Aunque en general los médicos están desconcertados por las causas exactas de la esclerosis múltiple (EM), existen ciertos factores que conducen a la enfermedad crónica y progresiva. La esclerosis múltiple daña la vaina de mielina en el sistema nervioso central (SNC). En personas con EM, una vez que la vaina de mielina se deteriora, la función nerviosa se pierde. A su vez, el cuerpo atacará otras partes del SNC, incluido el cerebro, los nervios ópticos y la médula espinal.
Las personas que sufren de esclerosis múltiple no lo tienen fácil. Muchos de los signos y síntomas de la esclerosis múltiple incluyen fatiga profunda y debilidad, entumecimiento y hormigueo, mareos y problemas de equilibrio, problemas cognitivos, problemas de visión, dolor, problemas de vejiga, problemas intestinales, depresión, temblores y convulsiones, pérdida de la audición y problemas del habla.
La esclerosis múltiple se considera una afección rara, pero es una de las enfermedades neurológicas más comunes. Se estima que 250,000 y 350,000 estadounidenses sufren de esclerosis múltiple. Hay aproximadamente 200 nuevos casos de EM cada semana en los EE. UU.
Las 10 principales causas posibles de la esclerosis múltiple
Como se mencionó, la causa exacta de la esclerosis múltiple es algo así como un misterio. Dicho esto, hay varias teorías sobre las causas de EM. Un concepto común es que la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune. Básicamente, sus glóbulos blancos pensarán que su envoltura de mielina es el tipo malo y la atacarán. Las siguientes son las 10 principales causas posibles y factores contribuyentes asociados con la esclerosis múltiple:
1. Virus u otras infecciones: Varios estudios han sugerido que ciertos virus pueden dañar la vaina de mielina y potencialmente conducir al desarrollo de la esclerosis múltiple. También ha habido virus aislados de cultivos en pacientes con EM. Los virus más asociados con la esclerosis múltiple incluyen Epstein-Barr y el sarampión. Otros virus incluyen el herpesvirus humano 6, la parainfluenza, el virus de la tembladera y el virus mielo-óptico-neuropatía subaguda. El fluido cerebroespinal rodeará la médula espinal y el cerebro. Este líquido en la mayoría de los pacientes con EM contiene un nivel elevado de anticuerpos. También es posible que tener uno o más virus pueda desencadenar una respuesta autoinmune como MS.
2. Candida: La cándida también está relacionada con la esclerosis múltiple, según algunas investigaciones. En un estudio publicado en la revista Nature en 2012, los investigadores de Suiza encontraron que Candida albicans se asocia con el desarrollo de enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple. Muchos síntomas de Candida sistemática son similares a la EM, como fatiga persistente, estreñimiento, entumecimiento, depresión y problemas de concentración. El tratamiento de la candida puede, por lo tanto, ayudar a controlar los síntomas de la EM. Algunos tratamientos de cándida incluyen probióticos de alta potencia, aceite de orégano y hierbas como ajo, ajenjo y pau d’arco.
3. Deficiencia de vitamina D: La deficiencia de vitamina D se considera muy común en pacientes con EM. De hecho, la población y los estudios clínicos han vinculado los bajos niveles de vitamina D con un mayor riesgo de esclerosis múltiple. Un estudio de cohortes publicado en la revista Multiple Sclerosis en 2009 encontró que el 84% de 199 pacientes con EM tenían deficiencia de vitamina D. Los estudios en humanos también han relacionado la vitamina D con tasas más bajas de MS y menos citocinas inflamatorias (proteínas que ayudan regular las señales celulares). Por el contrario, los altos niveles de vitamina D están relacionados con un menor riesgo de EM. Los estudios con ratones también han descubierto que la vitamina D3 puede ayudar a prevenir la EM.
4. Toxinas ambientales: Las toxinas ambientales o industriales están relacionadas con el desencadenamiento de la esclerosis múltiple. En un estudio de 2010, los investigadores de la Universidad Purdue encontraron que una toxina ambiental llamada acroleína puede contribuir a la causa de la esclerosis múltiple. La acroleína se encuentra en contaminantes del aire como el tabaco y el escape de los automóviles. Para el estudio, la acroleína fue alta en aproximadamente el 60% del tejido de la médula espinal en ratones con condiciones similares a la EM. Los investigadores de Weill Cornell Medical College también descubrieron en 2014 que la esclerosis múltiple puede desencadenarse por una bacteria común transmitida por los alimentos llamada toxina épsilon.
5. Alergias a alimentos: Las alergias a los alimentos o las sensibilidades parecen ser un factor para algunas personas con esclerosis múltiple. Los síntomas severos de MS están asociados con alérgenos alimentarios. Como se cree que la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune, las alergias y las sensibilidades a los alimentos pueden desencadenarse cuando el sistema inmunitario es hiperactivo. Las alergias o sensibilidades alimentarias comunes incluyen productos lácteos, trigo, soja, huevos, cacahuetes, nueces, pescado y mariscos. Las alergias alimentarias se pueden analizar mediante un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA) o una dieta de eliminación de alimentos, mientras que las sensibilidades pueden determinarse mediante un análisis biológico con una prueba bioenergética, una prueba de bio-meridianos o una prueba de evaluación de estrés meridiano.
6. Metales tóxicos: También existe una asociación entre la acumulación de metales tóxicos y la esclerosis múltiple. En particular, se cree que el mercurio es una causa o un factor agravante en el desarrollo de la EM. Un estudio publicado en la revista Biological Trace Element Research en 2012 encontró que los niveles de mercurio son más altos en pacientes con esclerosis múltiple. Como resultado, los niveles elevados de mercurio sérico aumentan el desarrollo de la EM. Se recomienda consultar con un dentista de orientación holística para asegurarse de que los empastes de mercurio no estén desencadenando reacciones del sistema inmune, infecciones y trastornos neurológicos como la esclerosis múltiple.
7. Daño por radicales libres: Los radicales libres son moléculas o átomos que tienen un electrón desapareado. Como resultado, se consideran altamente reactivos e inestables. Pueden formarse a partir de la inflamación, el alcohol, el tabaquismo, el estrés y una dieta alta en alimentos procesados. En un estudio publicado en la revista Biochimica et Biophysica Acta en 2011, los investigadores sugieren que los radicales libres juegan un papel clave en los diversos procesos que conducen a la EM. En teoría, los antioxidantes como la vitamina E pueden prevenir el daño tisular y mejorar la supervivencia de los pacientes con EM.
8. Estrés y desequilibrio hormonal: La evidencia científica ha demostrado durante mucho tiempo que los eventos estresantes de la vida están relacionados con un aumento significativo del riesgo de EM. Un estudio publicado en la revista Multiple Sclerosis en 2006 sugiere que los pacientes con EM deben evitar situaciones de alto estrés. En particular, la cantidad de factores estresantes que experimenta una persona se asocia con un menor riesgo de esclerosis múltiple. Un desequilibrio de la hormona del estrés cortisol también está relacionado con un mayor riesgo de esclerosis múltiple.
9. Una dieta rica en grasas saturadas: También se cree que la dieta desempeña un papel en el desarrollo de la esclerosis múltiple. Aunque algunas pruebas no relacionan la ingesta de grasas saturadas con la esclerosis múltiple, otros estudios han relacionado la EM y el consumo de grasa y carne animal. En un estudio publicado en International Journal of Epidemiology en 1998, los investigadores encontraron una correlación positiva entre la grasa animal y un mayor riesgo de MS. Por el contrario, una dieta alta en frutas y verduras se relacionó con un menor riesgo de esclerosis múltiple. Más ácidos grasos omega-3 como la linaza o el aceite de linaza también ayudan a fortalecer la vaina de mielina y reducir la inflamación de las fibras nerviosas.
10. Fumar: Los productos químicos en los cigarrillos también se correlacionan como una posible causa de la esclerosis múltiple. Un estudio publicado en la revista Archives of Neurology en 2009 sugirió que el humo del cigarrillo tiene una influencia en la progresión de la EM: el estudio incluyó a 1.465 pacientes con EM con una edad promedio de 42 años.
¿Tiene esclerosis múltiple (EM)?
Ciertas personas corren un mayor riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. Las mujeres tienen más probabilidades de verse afectadas por la esclerosis múltiple que los hombres; aproximadamente dos tercios de los pacientes con EM son mujeres.
La EM puede afectar a personas de cualquier edad, aunque la mayoría de los casos se presentan entre las edades de 20 y 40. Algunas pruebas también sugieren que existe un vínculo genético con la esclerosis múltiple. Su riesgo de MS aumenta de cinco a diez veces cuando tiene un padre o una madre con la enfermedad.
Los estudios también han encontrado que los factores geográficos y raciales llevan a la EM. Un vínculo dietético de MS sugiere que es más común entre los afroamericanos que entre los asiáticos y los africanos negros. También afecta generalmente a los caucásicos de ascendencia del norte de Europa. La condición también es más común en poblaciones más alejadas del ecuador. Como resultado, aquellos que viven en un área con alto riesgo de MS incluyen Canadá, Gran Bretaña, el norte de los EE. UU., El norte de Europa, Nueva Zelanda, Tasmania y Escandinavia.
Factores de riesgo de la esclerosis múltiple
También existen otros factores de riesgo que puede conducir al desarrollo de la esclerosis múltiple. También se cree que las personas que viven en un área de alto riesgo también aumentan su riesgo si viven allí antes de los 15 años. Por otro lado, aquellos que se trasladan a un área de alto riesgo después de los 15 años parecen tener un riesgo menor de MS.
También hay un vínculo entre el mes de nacimiento y el riesgo de esclerosis múltiple, de acuerdo con diversos estudios de población. La investigación encontró un mayor riesgo de EM en los partos después de mayo, y un menor riesgo de EM en los nacidos después de octubre. También es interesante que cuando la madre tiene niveles bajos de vitamina D durante los meses de invierno existe un mayor riesgo de esclerosis múltiple, pero existe un riesgo menor cuando la vitamina D es alta durante los meses de verano.
Cómo tratar la esclerosis múltiple naturalmente
Es importante comprender las causas de la esclerosis múltiple para ayudar a determinar el tratamiento adecuado. ¿Cuál es el tratamiento para la EM? A menudo se centrará en acelerar la recuperación de los ataques, controlar los síntomas de la EM y ralentizar la progresión de la enfermedad. El tratamiento médico utilizado para los ataques de esclerosis múltiple incluye corticosteroides e intercambio de plasma. Los tratamientos para modificar la progresión de la EM incluyen interferón beta citoquinas, acetato de glatiramer, dimetilfumarato, fingolimod y teriflunomida.
También hay muchos tratamientos naturales para la EM. Por ejemplo, los ácidos grasos omega-3 como el aceite de pescado ayudan a reducir la inflamación y mejorar la función nerviosa. Otros tratamientos alternativos para la EM incluyen yoga, meditación, masaje, acupuntura, enzimas proteolíticas, pasiflora, vitamina C, vitaminas del complejo B y una dieta baja en grasas saturadas y alta en vegetales.
