La dieta típica estadounidense no se relaja demasiado: se ha relacionado con el cáncer, la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardíacas y otras condiciones que nadie quiere. Ahora, los investigadores están agregando otro ingrediente a la lista de este desastre dietético: enfermedad mental.
Puedo ser un poco fanático del azúcar. De vez en cuando, algunas veces al año, solo necesito comer mucha comida chatarra. Estos antojos tienden a durar unos pocos días, y durante ese tiempo, me gusta disfrutar de alimentos como cacahuetes cubiertos de chocolate, pretzels, rosquillas y papas fritas. No todos a la vez, pero los extendí a lo largo de la semana. Pero tan bueno como está bajando, causa estragos después. Es casi como si tuviera resaca unos 30 minutos después de haber ingerido el azúcar, y dura y dura. Me siento física, emocional y mentalmente horrible … y luego me cuelgo. Poco después, necesito volver a mis prácticas de nutrición saludable para sentirme mejor.
Como observación casual, me he dado cuenta de que las personas en mi vida que tienen hábitos deficientes de nutrición tienden a ser menos felices que mis amigos y familiares. que comen una dieta saludable y hacen ejercicio. Este no fue siempre el caso, pero noté un cambio mayor a medida que envejecían. Cuanto más basura come una persona, más infelices o más negativos parecen ser.
Ahora bien, este es un tema difícil, muy parecido a uno de esos tipos de escenarios “¿qué pasó primero: el huevo o la gallina?”. Después de todo, ¿la persona está descontenta por lo que está comiendo, o está lidiando con la depresión comiendo más?
Una nueva investigación sugiere que su microbioma -la composición de organismos que viven en su intestino tracto (bacterias buenas y malas ) -tiene una relación con su cerebro y juega un papel importante en su salud mental. Cuando come alimentos de alta calidad como frutas y verduras, carnes no procesadas, carbohidratos sin refinar, grasas saludables, granos integrales y pescado, su microbioma crea un mejor equilibrio de bacterias buenas para ayudar a descomponer los nutrientes y procesar los desechos . Por otro lado, una dieta alta en azúcares refinados, alimentos procesados y otros alimentos básicos de la dieta estadounidense produce más bacterias malas, lo que puede provocar enfermedades y enfermedades. Esto también es cierto para la enfermedad mental, ya que la investigación parece haber descubierto que las personas que comen mejor experimentan una menor frecuencia de enfermedad mental.
Estudios recientes en roedores también han demostrado una fuerte asociación entre un microbioma desequilibrado y cambios en la química del cerebro. Estos cambios afectan el estado de ánimo y el comportamiento, al tiempo que fomentan la ansiedad y la depresión.
Los estudios en humanos todavía están en las primeras etapas, pero en mi opinión, los resultados serán similares. Estas asociaciones son reconocibles, y los problemas de salud mental parecen coincidir con el aumento de la dieta estadounidense. De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental, una cuarta parte de los estadounidenses sufren de una condición de salud mental diagnosticable cada año.
Hasta ahora, la investigación que se ha hecho vinculando la dieta a la depresión todavía está en sus etapas preliminares, pero ofrece una fuerte asociación. El trabajo aún no indica una relación de causa y efecto entre la dieta y la enfermedad mental, pero creo que será a tiempo.
