Los alimentos genéticamente modificados se crearon con grandes esperanzas. Muchos dijeron que los cultivos genéticamente modificados serían la solución para alimentar a los hambrientos del mundo. Los científicos afirmaron que podrían crear alimentos que resistirían la sequía y el frío y serían resistentes a las plagas y las malezas. Estos súper cultivos también serían más nutritivos y más fáciles de cultivar.
Lo cual suena genial, si no fuera por la caja de Pandora de efectos no deseados. Las preocupaciones cada vez mayores sobre los alimentos genéticamente modificados han surgido en las noticias de salud, y todos tienen una opinión. Los que están en contra de los alimentos genéticamente modificados tienen una serie de críticas. Se ha encontrado que los alimentos genéticamente modificados causan daño a otros organismos, por ejemplo. Los cultivos genéticamente modificados también podrían cruzarse inadvertidamente con otros cultivos, creando un escenario donde podrían crearse “súper malezas”. Los insectos también pueden volverse resistentes a las toxinas producidas por cultivos genéticamente modificados. Estos insectos resistentes a los pesticidas podrían florecer y dañar los cultivos sin nada que los detenga.
En cuanto a los humanos, quienes se oponen a los alimentos genéticamente modificados están preocupados de que la introducción de un nuevo gen en un alimento pueda causar una reacción alérgica en algunas personas (por ejemplo, si el gen proviene de una nuez).
Otros temores incluyen el desarrollo de resistencia a los antibióticos, cambios nutricionales negativos y la creación de toxinas.
¿Cómo modifican genéticamente los alimentos? Toman un gen de un organismo y lo insertan en otro. Esto podría ser un gen de una bacteria resistente a los pesticidas, por ejemplo. Cuando este gen se inserta en una planta, la planta recibe las características contenidas en el código genético. O simplemente, la planta también puede resistir los pesticidas.
Una de las mayores preocupaciones que giran en torno a los alimentos genéticamente modificados es que la biodiversidad mundial se verá irrevocablemente alterada. Y como somos parte de esa biodiversidad, también seremos alterados, ya sea para bien o para mal, nadie parece estar seguro.
Si quiere evitar comer alimentos genéticamente modificados, puede que se enfrente a un desafío . Ya hay muy poca canola, por ejemplo, que no haya sido genéticamente modificada. Tal vez lo mejor que puede hacer es intentar, al menos, comprar productos orgánicos. Si bien algunos alimentos orgánicos son indudablemente modificados, muchos productos orgánicos vienen con una etiqueta libre de OGM para indicar que ninguno de los ingredientes ha sido alterado genéticamente. (OMG significa “organismo genéticamente modificado”)
Para obtener más información sobre alimentos orgánicos y cómo podrían beneficiar su salud, lea el artículo Los alimentos orgánicos se han convertido en una corriente principal.
