La gente siempre me pregunta: ¿cuál es la clave de una vida feliz?
He leído los blogs, como tú, que hablan de que lo único que necesitas es amor. Si gracias. También he visto lo que hay en mi televisor: dinero, fama, poder, y cómo eso se atribuye a menudo al éxito y la felicidad. Y francamente, no estoy muy convencido de que eso conduzca a una vida feliz.
Entonces, la pregunta del billón de dólares es esta: ¿cuál es la clave de una vida feliz? Apuesto a que quieres la respuesta tanto como yo.
La clave para una vida feliz: mira tus relaciones
En 1938, la Universidad de Harvard comenzó a rastrear a más de 700 hombres de diversos orígenes sociales. A medida que los hombres han envejecido, los investigadores también comenzaron a rastrear a sus esposas e hijos. Estos hombres y sus familias han ido en innumerables direcciones: algunos eran hombres de negocios exitosos, mientras que otros habían fracasado en sus carreras; algunos se convirtieron en abogados, mientras que otros recurrieron a una vida delictiva. Algunos se convirtieron en médicos mientras que otros se perdieron a una edad temprana por problemas de salud mental. Uno incluso se convirtió en presidente de los Estados Unidos de América, su nombre era John Fitzgerald Kennedy.
Pero independientemente de las condiciones en que nacieron estos hombres, ya sea que formaran parte de familias privilegiadas o crecieran en hogares con problemas o vecindarios difíciles, el dinero y la carrera tenían poco que ver con lo felices que se sentían ellos y sus familias.
Este estudio masivo que abarca más de 70 años -y financiado en parte por el gobierno federal- muestra que todos los barómetros importantes para una vida feliz, buena salud, y bienestar son las relaciones que mantiene con su familia, amigos y cónyuge.
Envejecimiento saludable a través de un estilo de vida activo y saludable
Encontraron que fumar es el peor inhibidor del envejecimiento saludable. También aprendieron que el consumo de alcohol es la principal causa de divorcio entre los hombres, y que el abuso del alcohol es un precursor de la depresión y no al revés. En resumen: dejar de fumar y reducir la bebida.
Para adquirir sus datos, los investigadores realizaron intensas entrevistas con los hombres y sus familias, grabándolos en video para analizar movimientos y palabras. También entrevistaron a los cónyuges por separado para que fueran más sinceros; después de todo, es más probable que las personas se abran en privado.
Las personas que tenían los matrimonios más fuertes solían estar protegidas de enfermedades crónicas, enfermedades mentales y disminución de la memoria . Esto era incluso cierto si los cónyuges discutían constantemente. Pero mientras pudieran contar con ellos y estuvieran el uno para el otro cuando importara, había resultados positivos.
Las relaciones con amigos también eran importantes, ya que aquellos que reemplazaban a viejos colegas con nuevos amigos eran más felices, mostrando que las redes sociales son esenciales para la felicidad también.
Después de seguir a los sujetos y sus familias durante más de 70 años, es seguro decir que los hallazgos son bastante precisos. Aunque no prueban la causalidad, las correlaciones son muy fuertes entre la salud, la felicidad y las relaciones personales.
Entonces, la respuesta a la pregunta del billón de dólares se ve así: No fumes, no bebas demasiado ¡mucho, pasa tiempo con tus amigos, ama a tu cónyuge y mantén una relación activa, y llama a un miembro de la familia con el que no has hablado desde hace tiempo!
