A menudo se ha especulado que los azúcares agregados pueden estar contribuyendo a la epidemia de obesidad, lo que resulta en un mayor riesgo de varias enfermedades crónicas y trastornos metabólicos. Si bien el vínculo puede no ser tan blanco y negro, es evidente que las dietas con altas cantidades de azúcares agregados tienden a reemplazar muchos nutrientes esenciales que se encuentran en las dietas más equilibradas. Y un nuevo estudio sugiere que la miel no es mejor, o peor, para el caso.
Aunque la ingesta de azúcar adicional ha estado recientemente en declive, sigue siendo una gran preocupación entre muchas agencias de salud públicas y privadas, lo que ha llevado a varias directrices siendo puesto en su lugar. Por ejemplo, el Instituto de Medicina ha recomendado limitar su ingesta de azúcares añadidos a no más del 25% de su ingesta calórica diaria. La American Heart Association (AHA) tiene pautas más estrictas, recomendando que las mujeres limiten su ingesta a no más de 25 gramos de azúcar adicional por día, lo que representa alrededor del cinco por ciento de una dieta estándar de 2,000 calorías, y los hombres limitan su ingesta a ninguna más de 38 gramos por día, alrededor del 7,5% de una dieta de 2,000 calorías. Las directrices más recientes establecidas por el Comité Asesor de Pautas Alimentarias 2015, que revisaron a fondo la evidencia, establecen que los azúcares agregados deben limitarse a no más del 10% de la ingesta total diaria de calorías, lo cual está alineado con las recomendaciones establecidas por la Organización Mundial de la Salud. Organización (OMS) para adultos y niños.
Además del peso, consumir altas cantidades de azúcar agregado es preocupante para las personas con un control de la glucosa alterado y un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Más aún, la ingesta excesiva de azúcares agregados se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Y la investigación ha indicado que puede aumentar las grasas en la sangre, también conocidas como niveles de triglicéridos, aunque no hay pruebas concluyentes que relacionen el alto consumo de azúcar con la presión arterial alta o la inflamación crónica.
Sin embargo, la mayoría de la gente señala con un dedo la fructosa el jarabe de maíz (HFCS) y la sacarosa son los principales culpables de todos estos perjuicios para la salud, es posible que se sorprenda al descubrir que la miel tiene una composición química similar.
La miel a menudo ha sido elogiada por sus aparentes beneficios para la salud, incluido su antibacteriano, propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Ningún estudio ha comparado los efectos que todos estos compuestos pueden tener en términos de salud cardíaca y metabólica y riesgo de diabetes, hasta hace poco.
Investigadores del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Centro de Investigación de Nutrición Humana de Grand Forks evaluó los efectos sobre la salud del JMAF, la sacarosa y la miel en individuos sanos y en aquellos con intolerancia a la glucosa. El estudio fue un ensayo cruzado aleatorizado de los tres edulcorantes diferentes: sacarosa, JMAF y miel. Esto significa que cada uno de los 55 participantes completó una prueba con los tres edulcorantes. Se les proporcionó 50 gramos de uno de los edulcorantes diariamente durante un período de dos semanas y luego se les dio un descanso de dos a cuatro semanas hasta que se les evaluó para el siguiente tipo de edulcorante. Cada participante fue asesorado por un dietista registrado para asegurarse de que no tenían otros azúcares añadidos en su dieta, incluidos los de bebidas azucaradas como refrescos. A los participantes se les extrajo la sangre al comienzo de la prueba y al final del período de dos semanas de cada edulcorante. Las muestras de sangre se evaluaron para detectar triglicéridos, inflamación y respuesta glucémica. Los investigadores también midieron la presión arterial y el peso corporal de los participantes.
Los hallazgos revelaron que no hubo cambios en el peso corporal o la presión arterial; sin embargo, fue un corto período de prueba. Los participantes en el grupo con tolerancia alterada a la glucosa presentaron un mayor peso corporal, niveles de glucosa en sangre, inflamación de insulina y niveles de colesterol total y malo al comienzo del estudio en comparación con los individuos sanos. Los niveles de triglicéridos habían aumentado en ambos grupos, independientemente del tipo de azúcar consumido.
La respuesta glucémica, los niveles de inflamación y el perfil lipídico dieron como resultado resultados similares entre ambos grupos para todas las muestras de azúcar agregado. Por lo tanto, ninguno de los azúcares agregados demostró ningún beneficio para la salud o detrimento en comparación con otro. De hecho, los tres demostraron efectos metabólicos similares entre individuos con intolerancia a la glucosa normal o no.
