Un artículo reciente del Washington Post de Peter Whoriskey ofrece una visión integral de la investigación y la historia detrás de por qué las personas piensan que las fuentes de alimentos ricas en grasas saturadas, específicamente leche entera, deben evitarse. Whoriskey concluye que las grasas saturadas en realidad no contribuyen a la enfermedad cardíaca, una noción que va en contra de décadas de sabiduría convencional. Hay algo más en juego aquí que lo que sugiere una lectura superficial, sin embargo, y una comprensión adecuada de lo que significan estos hallazgos requiere alguna explicación.
En el centro del caso contra las grasas saturadas hay un conjunto simple de lógica: las grasas saturadas elevar los niveles de colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL), el colesterol “malo”, y puede causar enfermedades del corazón. Por lo tanto, eliminar las grasas saturadas reducirá los niveles de LDL. El problema aquí es que este modelo mira la cuestión desde un nivel puramente macro; lo que significa que usa términos genéricos como “colesterol”, “proteína”, “grasa”, etc. Yendo más lejos, al nivel en que el cuerpo realmente opera, hace que las cosas sean mucho más inciertas de lo que inicialmente se creía.
Todas las grasas saturadas no son iguales
En términos simples, la grasa saturada es un paquete de ácidos grasos saturados átomos de hidrógeno. Si bien hay algunas cosas en común entre las diferentes grasas saturadas, la parte más importante es que hay diferencias . La grasa saturada que obtienes de un vaso de leche entera no es del mismo tipo que obtendrías de un plato de salchichas. En segundo lugar, la cantidad de grasa saturada en un alimento no cuenta toda la historia. Cada tipo de ácido graso es una cadena de carbono con diferentes longitudes que el cuerpo maneja de diferentes maneras. Algunos ácidos grasos son capaces de elevar los niveles de colesterol LDL en su cuerpo, mientras que otros no parecen tener un impacto en los niveles en ninguna dirección.
En resumen, obtener la misma cantidad de grasas saturadas de dos fuentes diferentes no lo hace significa necesariamente que su cuerpo experimentará los mismos efectos.
Algunos tipos de colesterol LDL no afectarán el riesgo de enfermedad cardíaca
Se entiende que el colesterol LDL es del tipo malo. Es capaz de infiltrarse en el revestimiento de las arterias y acumularse como placas. Sin embargo, existen varios tipos de colesterol LDL según la densidad de los componentes. El tipo más grande de LDL, comúnmente conocido como “esponjoso”, no parece tener mucho efecto en la enfermedad cardíaca o al menos tiene un papel mucho más pequeño en comparación con sus compañeros. Los tipos cada vez más densos, llamados medianos, pequeños y muy pequeños, son los que causan problemas y pueden conducir a placas.
Si bien existen pruebas que pueden distinguir entre los diferentes tipos de colesterol LDL, la mayoría de las evaluaciones típicas pueden ‘t. Una persona con un nivel alto de colesterol puede tener una gran cantidad del tipo grande pero no saberlo.
Lo que esto significa para su dieta
Estrictamente hablando, esta información puede no requerir ningún cambio en su dieta. La mayoría de la ciencia aún respalda la idea de que cambiar las grasas saturadas por las insaturadas (pero no los carbohidratos) puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. El beneficio, sin embargo, es más probable debido al aumento de las grasas insaturadas que a la disminución de las saturadas.
También es importante recordar que aunque los estudios que relacionan las grasas saturadas con las enfermedades cardíacas no son tan inquebrantables como se creía , sus resultados aún existen. Del mismo modo que los estudios han encontrado que las grasas saturadas no tienen un vínculo con la enfermedad cardíaca, algunas han encontrado exactamente lo contrario. Incluso se encontró que las grasas saturadas causaron un aumento en la enfermedad cardíaca, pero no en muertes por enfermedad cardíaca. En el mejor de los casos, todos estos estudios se combinan para decir que “las grasas saturadas pueden no ser malas”, en lugar de “algunas grasas saturadas son realmente buenas”.
La mejor lección que se puede sacar de todo esto es considerar los alimentos como un todo en lugar de si tiene grasa saturada o no. Por ejemplo, la leche entera y los productos lácteos derivados de ella pueden todos aumentar su colesterol LDL. Sin embargo, este colesterol es en gran parte el tipo “esponjoso”. También aumenta los niveles de colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL) (el tipo bueno), lo que ayuda aún más a resolver las cosas. Cuando se combina con los otros nutrientes que contiene la leche, puede que no sea una mala opción. Sin embargo, esto es solo cuando se observan las cosas desde una perspectiva cardiovascular pura. La leche entera, después de todo, todavía tiene más calorías que la leche desnatada, lo que puede hacerla indeseable para algunos.
The Bottom Line
Todo esto puede reducirse a algunos puntos principales:
- Grasas saturadas no son creados iguales Un producto alimenticio o de bebidas con grasas saturadas no lo hace automáticamente malo para su corazón.
- Algunos tipos de colesterol LDL no afectarán su riesgo de enfermedad coronaria, pero las pruebas tradicionales no reflejan esto.
• Las grasas saturadas de los productos lácteos probablemente sean buenas para su corazón, pero solo tenga cuidado de qué más podría haber en los alimentos que consume. Todavía debe evitar esa barra de mantequilla frita.
Reemplazar grasas insaturadas saturadas puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca.
