Como el problema de la obesidad, o simplemente el sobrepeso, nunca parece cesar en Estados Unidos, un grupo de legisladores ha intentado una táctica a través de la política. Han obligado a todas las cadenas de restaurantes a informar a los clientes sobre las calorías de cada plato, directamente en el menú. Nombre, ingredientes, precio, contenido de calorías.
Donde ha sucedido esto es una gran parte de la historia: la ciudad de Nueva York. Se convierte en la primera ciudad de EE. UU. En dar este paso, que intenta influenciar a las personas para que cambien sus hábitos alimenticios. Si dice “hamburguesa de queso cheddar”, eso es una cosa. ¿Qué pasa si dice “hamburguesa de queso cheddar, 600 calorías?”
Para eso, tendremos que esperar y ver.
El 19 de julio de 2008, todos los inspectores de salud de la Ciudad de Nueva York tenían la facultad de imponer multas hasta $ 2,000 contra cadenas de restaurantes de comida rápida y restaurantes informales si sus dueños no obedecían la nueva ley de calorías. ¡El recuento de calorías de cada artículo no solo debe ser visible, sino que también debe tener el mismo tamaño y letra que el nombre de la comida!
La Gran Manzana parece estar a la vanguardia del enérgico intento de mejorar el estilo de vida de sus residentes mas saludable. Su prohibición de fumar en el 2003 en lugares públicos la convirtió en una de las primeras ciudades importantes en dar ese paso. Y a principios de este año, los funcionarios de la ciudad decidieron prohibir las grasas trans, grasa hidrogenada que se ha relacionado con problemas cardíacos graves.
Reuters informa que la ley afectará a instituciones alimentarias tan famosas como McDonald’s; Burger King; Applebee’s, operado por DineEquity Inc; Dunkin Donuts; Starbucks y Subway. También informan que la nueva ley puede no hacer mucho en absoluto. Después de todo, cuando uno compra un donut o un cuarto de libra de carne de hamburguesa untada en condimentos rellenos de sal, la cantidad de calorías que contiene no es un gran problema. El movimiento puede tener el efecto de imágenes horribles publicadas en paquetes de cigarrillos en todo el mundo: creando la oportunidad de bromas.
Pero los legisladores de la ciudad tienen razón en que muchos consumidores no saben las calorías que consumen. Las personas que pueden tener problemas para perder kilos pueden considerar que muchas cosas que comen y beben tienen calorías ocultas, o simplemente muchas más calorías de las que habrían esperado. Y la solución a largo plazo para reducir la cintura es clara: quemar más calorías de las que ingiere. Y eso se suma al ejercicio y a la solución de alimentación saludable.
Un estudio de 2007 descubrió que el 30% de los residentes de Nueva York más de 1,000 calorías en el almuerzo. Eso es aproximadamente la mitad de la cantidad total del día. Eche un bocadillo por la mañana y por la tarde, junto con el desayuno, y la gente supera su cantidad diaria antes de que llegue la hora de la cena. La ciudad dice que, como mínimo, la nueva ley podría evitar que 150,000 se vuelvan obesos y otros 30,000 desarrollarán diabetes tipo 2 en los próximos cinco años.
