Los cacahuetes a menudo tienen una mala reputación, en parte porque causan alergias en una parte considerable de la población, pero también porque se piensa que engordan.
¿Sabía usted, sin embargo, que los cacahuetes son una excelente fuente de grasas buenas? Sí, es cierto, los cacahuetes contienen grasas monoinsaturadas saludables para el corazón, el mismo tipo de grasas perfiladas en la dieta mediterránea. Esta dieta, como saben, ha sido muy promocionada para ayudar a prevenir el tipo de problemas que conducen a la enfermedad cardíaca.
Junto con las grasas saludables, los cacahuetes contienen buenas cantidades de folato, vitamina E y vitamina B3 (niacina). La vitamina E es un compuesto soluble en grasa que actúa como un antioxidante. Protege la vitamina A y los ácidos grasos esenciales de la oxidación en las células de su cuerpo. También ayuda a detener la descomposición de los tejidos del cuerpo. En cuanto al folato, ayuda a su cuerpo a sintetizar y reparar el ADN y es necesario para producir glóbulos rojos sanos. Ahora, para la niacina, se ha utilizado durante más de 40 años para aumentar los niveles de colesterol bueno en la sangre y se ha encontrado que reduce el riesgo de eventos cardíacos en ensayos clínicos.
Quizás lo más sorprendente de los cacahuetes es que son igual o mejor que las frutas cuando se trata de poder antioxidante. Los cacahuetes contienen resveratrol, un antioxidante implicado en la reducción del colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (LDL). Estas sabrosas nueces también contienen polifenoles, incluido el ácido cumarico, así como tocoferoles y fitosteroles.
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Echemos un vistazo a algunos ensayos clínicos que ilustra los efectos beneficiosos para la salud de agregar cacahuates a tu dieta. Un estudio español señaló que los cacahuetes son particularmente ricos en nutrientes y que su consumo está relacionado con una menor incidencia de enfermedad coronaria. El equipo de investigación también descubrió que agregar cacahuetes a la dieta causaba una disminución en la presencia de cálculos biliares tanto en hombres como en mujeres.
El ensayo de revisión encontró que los cacahuetes tienen un efecto beneficioso sobre la diabetes, hipertensión, cáncer e inflamación, no mal historial! Y, lo que es más importante, los investigadores también encontraron evidencia para demostrar que, contrariamente a sus expectativas, la mayoría de los estudios y ensayos clínicos sugieren que es poco probable que el consumo regular de nueces contribuya a la obesidad y que incluso ayude a perder peso.
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Esto nos lleva a nuestro próximo ensayo clínico, realizado en el Centro de Investigación de Nutrición Infantil USDA / ARS en Houston. Allí, los investigadores se propusieron determinar la asociación entre el consumo de maní y el peso. Las medidas secundarias que analizaron los investigadores fueron la ingesta de nutrientes, los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL), los niveles de LDL y el colesterol.
Se contrataron unos 260 estudiantes de sexto grado para el estudio. Todos los estudiantes se inscribieron en un programa de control de peso basado en la escuela y los investigadores los dividieron en comedores de maní y no de maní. Los datos revelaron que los niños en el grupo de maní tenían menos probabilidades de tener sobrepeso u obesidad que los niños en el grupo sin maní. El grupo de maní también tuvo una ingesta significativamente más alta de varias vitaminas y micronutrientes (incluido el magnesio y la vitamina E) y tuvo niveles más bajos de LDL y colesterol total.
Hay más evidencia sobre los beneficios de agregar cacahuates a su dieta, pero esto es suficiente para asegurarle que comer un puñado de cacahuetes tres o cuatro veces por semana tiene un buen sentido dietético. Al igual que con cualquier alimento que contenga grasa, coma maní con moderación. No olvides que la mantequilla de maní es igual de buena para ti y puede usarse en todo tipo de recetas y como sabrosa adición a los batidos.
