La gente a menudo pregunta si la leche y los productos lácteos deben o no eliminarse de la dieta en general. Después de todo, varios estudios sugieren que existen pros y contras de la ingesta de leche y productos lácteos. La verdad es que los productos lácteos, preferiblemente bajos en grasa y moderados, ofrecen muchos beneficios para la salud que no pueden ignorarse.
La leche, por ejemplo, es una fuente de proteína muy importante ya que contiene aminoácidos esenciales que son fácilmente digerible y fácilmente disponible para la absorción. También es una buena fuente de vitaminas, como vitaminas A, D, E y complejo B. Contiene varios minerales importantes que incluyen calcio, fósforo, magnesio, zinc y selenio. La leche tiene propiedades antibacterianas, antivirales y antimicrobianas, que pueden ayudar a los recién nacidos indefensos a combatir infecciones potenciales. También se han realizado muchas investigaciones para evaluar el papel de la leche y la ingesta de lácteos en la lucha contra las enfermedades crónicas.
Leche, lácteos y prevención del cáncer
Dependiendo del tipo de cáncer, los estudios han demostrado que la leche y los lácteos los productos pueden tener efectos protectores contra el cáncer. El Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer y el Instituto Estadounidense para la Investigación del Cáncer han declarado que incorporar leche en su dieta puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal; sin embargo, hay apoyo limitado para el cáncer de vejiga.
En un estudio de 2009, se descubrió que los participantes que consumían las cantidades más altas de lácteos en sus dietas tenían un riesgo reducido de desarrollar cáncer colorrectal: 15% entre los hombres y 30% entre mujeres, respectivamente. Un metaanálisis que incorporó 19 estudios diferentes encontró que la leche y la ingesta total de lácteos se asociaron con un menor riesgo de cáncer colorrectal. Sin embargo, al evaluar productos lácteos específicos, no se encontró que el queso redujera el riesgo general, probablemente debido a su alto contenido de grasa. El calcio, que es muy abundante en leche y productos lácteos, puede ser el compuesto que ayuda a reducir el riesgo de cáncer colorrectal en individuos.
Cuando se trataba de otros tipos de cáncer, los efectos de la ingesta y el riesgo de los lácteos eran diferentes. Por ejemplo, algunos estudios encontraron una asociación entre el aumento de la ingesta de leche y un riesgo reducido de cáncer de vejiga, pero otros estudios no encontraron efectos significativos. Un estudio de revisión que evaluó doce estudios prospectivos de cohortes encontró que la ingesta de lácteos no se asoció con el riesgo de cáncer de ovario.
Algunos estudios encontraron que el alto consumo de lácteos se asoció con un mayor riesgo de cáncer de próstata. Sin embargo, muchos otros estudios de cohortes no encontraron tal evidencia. Otros estudios encontraron que las dietas ricas en calcio probablemente aumentaran el riesgo de cáncer de próstata, mientras que la evidencia que vinculaba la ingesta de leche y lácteos con un mayor riesgo de cáncer de próstata era limitada.
Al evaluar la ingesta de lácteos y su asociación con el riesgo de cáncer de mama, El metanálisis que incluyó doce cohortes prospectivas encontró que el aumento de la ingesta de lácteos se asoció con una disminución del riesgo de cáncer de mama. Hubo asociaciones más fuertes entre las mujeres premenopáusicas y los participantes que consumieron opciones lácteas bajas en grasa. Tenga en cuenta que otros estudios demostraron un mayor riesgo de cáncer de mama con un mayor consumo de productos lácteos.
Tal vez el mayor riesgo podría atribuirse a un mayor consumo de productos lácteos con alto contenido de grasa. La ingesta alta en grasas afecta la producción de hormonas sexuales, como andrógenos y estrógenos. Estas hormonas contribuyen al desarrollo de cáncer de próstata y de mama.
En general, los estudios han demostrado que existe una asociación entre el consumo de productos lácteos y un menor riesgo de cáncer, especialmente cuando se incorporan opciones bajas en grasa a la dieta. Los efectos protectores no se han demostrado al incluir alimentos lácteos altos en grasa.
Consumo lácteo y salud ósea
El principal componente estructural del hueso es la proteína, siendo el calcio el mineral más abundante. Por lo tanto, es esencial para la salud ósea adecuada para asegurarse de que está consumiendo una ingesta adecuada de proteínas y calcio. El mayor riesgo de deficiencias tanto de proteína como de calcio se encuentra en la población de personas mayores, lo que los coloca en un riesgo incluso mayor de caídas, fracturas y osteoporosis.
Anteriormente se pensaba que demasiada proteína en realidad podría ponerlo en mayor riesgo de la pérdida ósea, fracturas y osteoporosis. La proteína está asociada con una mayor excreción de calcio; sin embargo, es posible que no afecte el equilibrio de calcio y el metabolismo óseo. De hecho, puede aumentar la capacidad del cuerpo para absorber más calcio, lo que puede mejorar la salud de los huesos. Por lo tanto, una mayor ingesta de proteínas puede ser beneficiosa.
Un estudio encontró que dentro de un programa de pérdida de peso, los individuos que mantenían una pérdida de peso moderada durante seis meses tenían una densidad mineral ósea reducida, mientras que los que mantenían una pérdida moderada de peso en un año densidad mineral ósea, especialmente en la columna vertebral y los huesos de la cadera. Con una ingesta adecuada de calcio y proteínas, hubo un riesgo reducido en la densidad mineral ósea. Por lo tanto, se recomienda incorporar varias porciones de lácteos cada día ya que los lácteos son una excelente fuente de calcio. En combinación, la proteína ayudará a maximizar la absorción de calcio, mejorar la densidad mineral ósea y la salud ósea en general.
Dairy and Diabetes Prevention
La ingesta de lácteos puede desempeñar un papel en la mejora de la sensibilidad a la insulina y la regulación de la glucosa en sangre. Algunos estudios transversales demostraron una disminución de la incidencia de niveles alterados de glucosa en sangre en ayunas y diabetes tipo 2 con un aumento en la ingesta de lácteos. Sin embargo, no se puede determinar la causa y el efecto de estos estudios. Los hallazgos de una revisión sistemática que evaluó la ingesta de lácteos y su efecto sobre el control de los niveles de azúcar en la sangre revelaron que un mayor consumo de lácteos podría mejorar la sensibilidad a la insulina. Tal vez la combinación de calcio y magnesio que se consume a través de alimentos en lugar de suplementos puede demostrar una mejor sensibilidad a la insulina y tolerancia a la glucosa. Varios estudios no han encontrado ninguna asociación entre el consumo lácteo y los niveles mejorados de azúcar en la sangre.
Otro estudio encontró que una dieta alta en proteínas que incorpora proteínas de la leche proporciona beneficios a largo plazo sobre la sensibilidad a la insulina incorpora proteína de soja Además, las personas que consumieron un refrigerio lácteo (es decir, leche o yogur) en comparación con las personas que consumieron un refrigerio rico en carbohidratos dos horas antes de una comida mixta experimentaron reducciones en los picos de azúcar en la sangre.
Mientras que los lácteos juegan un papel en la riesgo de diabetes tipo 2, mejorar la sensibilidad a la insulina y la regulación del azúcar en la sangre, se justifica una mayor investigación ya que la evidencia no es concluyente.
Como puede ver, hay varios beneficios para la salud al incorporar leche y opciones lácteas bajas en grasa en un dieta saludable. La clave es mantener equilibrada su dieta y consumir una variedad de alimentos diferentes con moderación.
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