Todos lo sabemos: nuestros médicos son comercializados directamente por las compañías farmacéuticas. Un nuevo estudio, que presenta una imagen de solo un área geográfica pequeña, plantea algunas preguntas interesantes. Preguntas insolubles, si se quiere.
En 2011, las compañías farmacéuticas gastaron alrededor de $ 84 millones en medicamentos publicitarios solo en D.C. Se incluyen alrededor de $ 19 millones para regalos directamente a médicos, hospitales y proveedores de atención médica. El estudio muestra que 12 doctores en el área recibieron obsequios por un total de más de $ 100,000 cada uno en 2011.
Aunque no es ilegal, te parece algo gracioso, ¿no? Por ejemplo, cuando un médico busca un bloc de recetas, ¿es más probable que escriba el nombre de un medicamento de una compañía que le ha dado un regalo? Es lógico cuestionar eso de alguna manera.
Estudios previos realizados por este mismo grupo de investigadores descubrieron que las compañías que producían medicamentos antipsicóticos daban muchos más regalos y pagos a los psiquiatras de la región que tratan a los pacientes de Medicaid. Esto ha llevado a audiencias sobre los lazos íntimos entre las compañías farmacéuticas y los psiquiatras con respecto a los beneficiarios de Medicaid. Pero, ¿y si hubiera sido mejor no recetar un medicamento en absoluto? ¿O al menos considerar todas las opciones disponibles antes de buscar un bolígrafo para escribir una receta?
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Eso es lo que hace el marketing de medicamentos: puede estimular ese impulso de un médico a cancelar el problema con un medicamento. Gastar $ 84 millones solo en publicidad de drogas no es inusual. De hecho, 23 de las 158 compañías estaban gastando más de $ 1 millón cada una, ¡solo para publicitar drogas, en un año! El estudio llegó a descubrir que los departamentos de mercadotecnia usaban el 22% de sus presupuestos para comprar obsequios para los médicos. Estas son cosas como cenas, subvenciones y honorarios de oradores.
Esta historia habla por sí misma. ¿Qué impresión obtiene de hechos como los siguientes?
• El 82% de los regalos de las compañías farmacéuticas fueron a médicos, los que firman recetas.
• De los 3,400 médicos en la región con al menos un regalo de comida, ¡444 recibieron 10 o más y 33 de ellos recibieron al menos 52 regalos! Lea entre líneas: algunos médicos disfrutan comidas con representantes de medicamentos casi todas las semanas.
• Las 10 organizaciones profesionales más grandes recibieron $ 3.5 millones.
• Las organizaciones creadas para combatir enfermedades específicas recibieron $ 2.1 millones en regalos. Ellos son los que representan y aconsejan a los pacientes sobre las vías de tratamiento.
Estas cosas no son un secreto de estado, pero ¿no te dan ganas de darle a la medicina alternativa más posibilidades? Implica la pregunta: ¿qué está influyendo en su médico?
