Cuando las personas escuchan la palabra “ácido fólico”, generalmente piensan en las mujeres y el embarazo. La administración de suplementos de folato durante el embarazo ha sido muy recomendable durante años. Los estudios han demostrado que el folato regula la formación de células nerviosas fetales y puede prevenir muchos defectos del tubo neural, como la espina bífida. Pero el folato también es una vitamina muy importante para todos, no solo para las mujeres embarazadas. El folato se considera un alimento para el cerebro. Es necesario para la producción de energía. Y es necesaria para la formación de glóbulos rojos y fortalece el sistema inmunitario ayudando en la formación y el funcionamiento de los glóbulos blancos.
Ahora, un nuevo estudio publicado en el “Journal of Epidemiology and Community Health” dice que el folato también podría desempeñar un papel en la prevención de la depresión. Los investigadores saben desde hace tiempo que muchos pacientes deprimidos también tienen niveles bajos de folato. Esto ha llevado a la hipótesis que vincula el folato y la depresión. Y parece que el vínculo también funciona al revés: se ha demostrado que la administración de suplementos de folato ayuda a tratar la depresión.
Este nuevo estudio, sin embargo, “es único en que, por primera vez, todas las pruebas relevantes en esta controvertida área se ha reunido “, dijo en un comunicado el Dr. Simon Gilbody, de la Universidad de York, Reino Unido. “Aunque la investigación no prueba que el bajo nivel de folato causa depresión, ahora podemos estar seguros de que ambos están relacionados”, agregó.
Gilbody y sus investigadores se propusieron probar el vínculo en un estudio clínico. El equipo revisó 11 estudios anteriores sobre la asociación entre los niveles de folato y la depresión. Se revisaron un total de 15,315 participantes, 1,769 de los cuales tenían depresión. Los investigadores descubrieron que las personas con niveles bajos de folato tenían hasta un 55% más de riesgo de depresión. Aparentemente, este aumento del riesgo de depresión estaba presente incluso cuando los investigadores tomaron en cuenta los factores que podrían afectar los resultados, como el apetito reducido y el consumo excesivo de alcohol que se han asociado con la depresión.
No es sorprendente que los investigadores también descubrieran que solo los participantes en el estudio con niveles bajos de folato tienen un mayor riesgo de depresión, pero también lo contrario. Las personas deprimidas tenían niveles de folato más bajos que los participantes no deprimidos.
Esta es una gran noticia para aquellos que lidian con la depresión. Según las estadísticas, ese número puede ser tan alto como uno en 10. La depresión es una causa común de discapacidad y es una de las principales razones por las que las personas visitan a sus proveedores de atención primaria de salud. El tratamiento de la depresión con suplementos de folato podría ser una forma sencilla, segura y económica de reducir el sufrimiento causado por este problema común.
Además de sentirse deprimido o aumentar su riesgo de contraer una enfermedad cardíaca, la deficiencia de folato puede causar una serie de otros síntomas. incluyendo anemia, fatiga, canas, insomnio, dificultad para respirar, problemas de memoria, paranoia y dificultades digestivas.
¡Así que mantén tus niveles de folato altos! La dosis diaria recomendada de ácido fólico es de 400 mcg. Puede tomar hasta 600 mcg de forma segura. El folato es una de esas vitaminas raras que en realidad se absorbe mejor cuando se toma en forma de suplemento en comparación con las fuentes de alimentos, incluso fortificados. Una nota final: el folato funciona mejor cuando se toma con vitamina C y B12.
