Para tres de cada 10 adultos, su garganta se relaja durante el sueño y los tejidos comienzan a vibrar cuando inhalan y exhalan. El resultado: un sonido a menudo duro que todos conocemos como ronquido. Cuando la garganta se relaja, puede vibrar y obstruir las vías respiratorias. Cuanto más se contrae, mayor es la fuerza del aire y más fuerte es el ronquido.
Las causas son muchas. A veces es biológico, como un conjunto excesivamente grande de amígdalas. Se sabe que la obesidad causa ronquidos. Consumir alcohol puede relajar los músculos de la garganta. La congestión sinusal puede causar ronquidos. Si se lastimó la nariz en el pasado, puede estar un poco torcida en su interior e interrumpir el flujo de aire. Los ronquidos pueden ser un síntoma de la apnea del sueño, donde los tejidos colgantes de la garganta amenazan con colapsar las vías respiratorias.
Un instrumento fuera de Australia puede ayudar a las personas que roncan y a los que duermen junto a ellos. El didgeridoo es un instrumento aborigen que tiene 1.500 años de antigüedad. Más de un metro de largo, tal vez es un primo lejano de la flauta y otros instrumentos de viento. En verdad, parece una trompeta de madera o una pipa que produce música. Está hecho de un árbol que ha sido ahuecado por termitas.
La idea es que soplando en ella, jugándola, puedes fortalecer los pulmones y evitar los ronquidos. Tocas el didgeridoo con labios vibrantes que se necesitan para hacer el sonido profundo y zumbante que emana del instrumento. Lo que es más importante: los jugadores inhalan y exhalan de una forma especial conocida como “respiración circular”. Usar este método permite a los jugadores sostener una sola nota durante el tiempo que una canción lo requiera. Básicamente, exhalas lentamente en el instrumento y, cuando tus pulmones están casi vacíos, usas tus mejillas como almacenamiento para el último poco de aire. Mientras se utiliza el aire en las mejillas, también debe llenar los pulmones de nuevo inhalando por la nariz. Esto sucede antes de que se quede sin aire almacenado en las mejillas. De esta forma, uno puede tocar el didgeridoo por un largo tiempo sin estar sin aliento.
Si bien lleva mucho tiempo dominar, cualquiera puede aprender y experimentar con el didgeridoo. Solo practicándolo, un roncador puede evitar que sus tejidos se relajen durante la noche. Los investigadores probaron esta idea en el “British Medical Journal” al estudiar a 25 personas que roncaban o tenían
apnea del sueño.
La mitad de los participantes recibía lecciones todos los días sobre cómo tocar el didgeridoo. Descubrieron que las personas que tocaron el instrumento australiano durante cuatro meses tuvieron una mejoría significativa en su apnea y somnolencia diurna. Mientras tanto, sus parejas durmiendo reportaron muchas menos alteraciones por los ronquidos.
¿Por qué el didgeridoo fue exitoso? Los investigadores especulan que al usar la técnica de respiración circular y tocar el instrumento, los roncadores pueden entrenar sus vías aéreas superiores de una manera que alivia los ronquidos y las dificultades respiratorias.
