Se está produciendo una tendencia algo peligrosa en todo el país, tal vez impulsada por médicos con exceso de trabajo, salas de espera llenas hasta los topes y hábitos arraigados. Un nuevo estudio muestra que los médicos de familia sacan su pluma, anotan una receta en un bloc de notas, se la entregan al paciente y con frecuencia concluye la interacción entre el médico y el paciente. Muchos médicos, tal vez porque no sienten que tienen tiempo, omiten algunos trozos bastante importantes de información sobre las recetas que están entregando.
Por ejemplo:
– ¿Cuál es el nombre de la droga? – ¿Cuáles son sus efectos secundarios comunes? – ¿Cuáles son sus efectos secundarios raros? – ¿Cuándo se toma – con comida, por la noche, por la mañana? – ¿Cuántas pastillas se toman al día? – ¿Qué hace la droga, exactamente? ¿Cómo funciona?
Sin preguntas básicas como estas abordadas en el consultorio del médico, deja a los pacientes responsables de tomar el medicamento correctamente, aprender los efectos secundarios y comprender cómo funciona. Y cuando los pacientes necesitan examinar minuciosamente la letra pequeña que acompaña a cada medicamento recetado, a menudo no es muy eficaz. Eso podría hacer que recurran a Internet, lo que puede ser engañoso, ya que la información no siempre es precisa y las drogas deben investigarse cuidadosamente, para que no se acepte información falsa o engañosa.
En cualquier caso, vayamos al estudio. Los investigadores grabaron a 45 médicos durante más de 900 visitas de pacientes. Redujeron las cifras a casi 200 de esas visitas en las que el medicamento que se recetó nunca había sido tomado por el paciente. Los pacientes tenían, en promedio, 55 años de edad, divididos equitativamente en grupos por género. Los investigadores encontraron las siguientes estadísticas, que, como puede ver, se vuelven cada vez más llamativas a medida que lee:
: el 87% de los médicos explicaron el propósito del medicamento. – 74% dijo cuál era el nombre de la droga. – El 58% mencionó la frecuencia y el momento de las dosis, en otras palabras, cómo tomar el medicamento. – 35% de los efectos secundarios descritos. – 34% le dijo a los pacientes por cuánto tiempo tendrían que tomar el medicamento.
Los investigadores creen que estas cifras demuestran el tipo de cosas que van mal en las prácticas clínicas. Los pacientes no obtienen la información que necesitan para que un medicamento funcione eficazmente para ellos. Una cosa que sabemos sobre los medicamentos recetados es que hay un número decreciente de pacientes que los toman como se supone que deben hacerlo. Bueno, si no se les informa cuánto tiempo necesitan tomar un medicamento (como un medicamento para reducir el colesterol, que debe tomarse durante muchos, muchos años), existe la posibilidad de que no vuelvan a surtir esa receta.
Desde la perspectiva de un paciente, leer la literatura sobre un medicamento, ese pedazo de papel enrollado con letra minúscula, se vuelve crítico. Como podemos ver, no siempre se puede confiar en que su médico le diga lo que necesita saber.
