Demasiada sal es perjudicial para el corazón. La investigación ha demostrado que esta afirmación es cierta. Los altos niveles de sodio en el cuerpo pueden contribuir a la presión arterial alta, preparando el escenario para eventos cardíacos más serios. Sin embargo, científicos de la Universidad de Glasgow descubrieron recientemente que un compuesto que se encuentra en la sal y el cloruro podría tener los mismos efectos adversos cuando es demasiado bajo.
Los investigadores escoceses informan que el bajo nivel de cloruro podría conducir a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular e incluso la muerte en aquellos que ya tienen hipertensión. Los científicos recogieron datos sobre 12.968 pacientes con hipertensión. Siguieron estos datos durante 35 años y descubrieron que el sodio y el cloruro ejercen diferentes efectos en el cuerpo, a pesar de que generalmente se consumen juntos.
El cloruro de sodio es lo que comúnmente se conoce como sal de mesa. Contiene porciones iguales de sodio y cloruro. Esta sal es responsable de dar a los océanos del mundo su salinidad. También es un componente principal del líquido extracelular en el cuerpo. En lo que respecta a su dieta, verá cloruro de sodio no solo en su salero, sino que también se usará mucho en alimentos como condimentos, queso y carnes y pescados secos.
Los estudios se han centrado en los efectos negativos del sodio en el cuerpo, pero han ignorado en gran medida el cloruro. El cloruro se ha visto como la parte no importante de la ecuación de la sal. Eso podría cambiar según los hallazgos de los investigadores de la Universidad de Glasgow. Cuando aislaron el cloruro, encontraron que los participantes del estudio con los niveles más bajos de cloruro sérico tenían un 20% más de riesgo de muerte en comparación con los que tenían los niveles más altos del compuesto.
¿Cómo se explica este efecto beneficioso del cloruro? El cloruro juega un papel en el equilibrio de los fluidos en el cuerpo y se comporta como un electrolito. Normalmente, el equilibrio del cloruro es regulado cuidadosamente por su cuerpo. Sin embargo, los cambios en los niveles de la sustancia química pueden ocurrir y esto puede marcar el comienzo de algunas consecuencias de salud bastante graves. Demasiado cloruro (llamado hipercloremia) puede provocar diarrea, problemas renales y una sobreactividad de las glándulas paratiroides (cuatro glándulas responsables de regular la cantidad de calcio en la sangre y los huesos). Cuando tiene muy poco cloruro (llamado hipocloremia), a menudo el resultado de sudoración intensa, puede experimentar debilidad muscular, espasmos y episodios de sudoración.
Ya existe un análisis de sangre estándar que mide los niveles de cloruro en el cuerpo. Esta prueba generalmente se realiza junto con pruebas de sodio, potasio y bicarbonato. Cuando comes sal, el cloruro es absorbido por tus intestinos. El exceso de cloruro se excreta a través de la orina. Por esta razón, su médico puede ordenar una muestra de orina de 24 horas para averiguar la cantidad de cloruro que sale de su cuerpo. El rango normal para el cloruro es 96-106 mEq / L (miliequivalentes por litro).
Los investigadores notaron que los hallazgos de su estudio sugieren que se debe prestar más atención al cloruro cuando es parte de la ecuación de la sal. Descubrir que los altos niveles de cloruro tienen beneficios opuestos a altos niveles de sodio sugiere que las recomendaciones actuales sobre la ingesta de sal son ahora parte de un área turbia en términos de salud general.
