Investigadores canadienses han proporcionado la primera evidencia directa que muestra cómo el estrés crónico lo pone en riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Además, ilumina la importancia de tratar proactivamente de reducir el estrés en su vida, porque nada vale su salud.
Los factores estresantes como el trabajo, los problemas matrimoniales y financieros se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluido un ataque cardíaco. Pero, hasta ahora, los científicos no han podido mirar dentro del cuerpo y detectar formas precisas de medir el estrés crónico. El nuevo estudio utilizó un método asombroso para medir los niveles de cortisol en hebras de cabello. Esto proporcionó una evaluación precisa de los niveles de estrés en los meses anteriores a un evento agudo, como un ataque cardíaco. La investigación se publica en línea en la revista “Stress”.
El cortisol es ampliamente conocido por ser una hormona del estrés. Se secreta en mayores cantidades cuando estás estresado. Tradicionalmente, se ha medido en sangre, orina y saliva, pero solo muestra estrés en el momento de la medición, no durante períodos más largos. Pero aquí está el problema: el cortisol también se captura en cada mechón de cabello.
Básicamente, sabemos que el estrés no es bueno para nosotros, pero no podemos medirlo bien. Los investigadores saben que el cabello crece un centímetro por mes, de modo que si una muestra mide seis centímetros de largo, pueden determinar los niveles de estrés durante seis meses midiendo el cortisol en ese cabello.
En el estudio se tomaron muestras de pelo de tres centímetros de largo 56 adultos varones que sufrieron ataques al corazón. A otro grupo de 56 hombres que no tuvieron un ataque cardíaco se les pidió que proporcionen muestras de cabello. Efectivamente, los investigadores encontraron niveles más altos de cortisol en los pacientes con ataque cardíaco en los últimos tres años.
La prevalencia de diabetes, hipertensión, tabaquismo y antecedentes familiares de enfermedad arterial coronaria no difirió significativamente entre los dos grupos, aunque el grupo de ataque al corazón tenía más problemas de colesterol. El contenido de cortisol en el cabello surgió como el más fuerte predictor de ataque cardíaco.
El estrés puede ser limitado y manejado por una variedad de medios. Puede adaptar su estilo de vida para manejar mejor el estrés integrando técnicas de relajación, como visualización, meditación, yoga y ejercicios de respiración. Comer bien, hacer ejercicio con regularidad y quizás usar técnicas alternativas como la aromaterapia lo ayudarán a mantenerse en forma.
