En un nuevo estudio publicado en la revista internacional Alzheimer Disease & Associated Disorders los investigadores de Albert Einstein College of Medicine y Montefiore Health System encontraron que sentirse estresado aumentará el riesgo de deterioro cognitivo leve en los ancianos. Los participantes altamente estresados tenían el doble de probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo que aquellos sin estrés. Los resultados sugieren que la detección y el tratamiento del estrés en los ancianos pueden prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer.
En el estudio, los investigadores examinaron el vínculo entre el estrés crónico y el deterioro cognitivo leve amnésico (aMCI): el más común tipo de MCI. El estudio incluyó a 507 personas de una cohorte comunitaria de adultos de 70 años o más llamada Einstein Aging Study (EAS); el EAS comenzó en 1993.
Para el estudio, los participantes se sometieron a evaluaciones anuales, incluida la ingesta de antecedentes médicos, medidas psicosociales, pruebas neuropsicológicas, evaluaciones clínicas y evaluaciones de problemas de memoria, actividades de la vida diaria y otros problemas cognitivos del participantes y sus cuidadores o familiares.
En 2005, el estudio comenzó a evaluar el estrés con la Escala de Estrés Percibido (PSS). El PSS mide 14 indicadores de estrés psicológico diseñados para ser sensibles al estrés crónico, como las circunstancias de la vida continua, situaciones futuras y otras causas. El puntaje del PSS oscila entre 0-56 y un puntaje más alto se basa en una mayor percepción del estrés.
Los resultados de las pruebas de memoria y los informes de falta de memoria de los participantes u otros crearon los criterios clínicos estandarizados para el diagnóstico de la aMCI. En la primera evaluación PSS, los participantes estaban libres de demencia o aMCI. Los participantes asistieron a un mínimo de un seguimiento cada año durante un promedio de 3.6 años.
Los investigadores encontraron un diagnóstico de aMCI en 71 participantes. El riesgo de aMCI aumentó en un 30% por cada aumento de 5 puntos en los puntajes del PSS. Se descubrieron resultados similares cuando los participantes se dividieron en cinco grupos según los puntajes del PSS. Los participantes con mayor estrés tenían una probabilidad 2,5 veces mayor de desarrollar aMCI que aquellos con bajo estrés.
Los investigadores también encontraron que la depresión no afectaba significativamente la relación entre las tensiones en el inicio de aMCI. El estrés tampoco afectaría un gen que aumenta el riesgo de la enfermedad de Alzheimer de aparición tardía llamada gen APOE.
“El estrés percibido refleja las molestias diarias que todos experimentamos, así como la forma en que evaluamos y enfrentamos estos eventos”. explicó el primer autor del estudio, Mindy Katz. “El estrés percibido puede ser alterado por la reducción del estrés basada en la atención plena, las terapias cognitivo-conductuales y los medicamentos para reducir el estrés. Estas intervenciones pueden posponer o incluso prevenir el deterioro cognitivo de un individuo “.
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral progresivo que se asocia con pérdida cognitiva y de memoria. Es el tipo más común de demencia y conduce a la incapacidad para llevar a cabo las actividades diarias. En los EE. UU., La enfermedad de Alzheimer afecta al cinco por ciento de las personas mayores de 65 años y la mitad de las personas mayores de 85 años. También es la sexta causa de muerte en los EE. UU. Hay alrededor de 470,000 casos nuevos cada año. Como resultado, hay 84,767 muertes relacionadas anualmente.
El primer signo de la enfermedad de Alzheimer es el deterioro cognitivo leve. La enfermedad se dirigirá a la parte del cerebro vinculada con la memoria llamada hipocampo. Muchas condiciones pueden causar la enfermedad de Alzheimer, incluyendo depresión, anemia, apoplejía, enfermedad cardíaca, deshidratación, hipotiroidismo, alergias alimentarias o ambientales y alcoholismo.
Otro estudio reciente publicado en la revista Advances in Regenerative Biology sugiere que un flavonoide llamado apigenina que se encuentra en hierbas como el perejil, la manzanilla y el tomillo puede desencadenar la formación de células del cerebro humano; también se muestra prometedor en diversos trastornos neurodegenerativos, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Otros remedios naturales utilizados en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer y el estrés incluyen Panax ginseng, ginkgo biloba, ashwagandha, vitamina D3 (colecalciferol), DHEA ( dehidroepiandrosterona ) y vitamina B12. Los remedios que también tratan la enfermedad de Alzheimer incluyen Chlorella, complejo de vitamina E, acetil-L-carnitina, huperzina-A, fosfatidilserina y extracto de cúrcuma.
