Está bien documentado que los períodos prolongados de sentado y la falta de actividad física pueden afectar negativamente la salud.
Estudios previos también han encontrado un vínculo entre el exceso de televisión y un mayor riesgo de salud adversa condiciones, como enfermedad cardíaca, diabetes, cáncer, neumonía, depresión y enfermedad de Parkinson.
Ahora, en el primer estudio de este tipo, los investigadores estudiaron la asociación entre la observación prolongada de televisión y el rendimiento cognitivo de los adultos jóvenes. El nuevo estudio publicado en la revista JAMA Psychiatry encontró que los adultos jóvenes que miran televisión durante tres horas o más diariamente, junto con bajos niveles de actividad física, pueden tener una función cognitiva más pobre cuando alcanzan la mediana edad. [19659002] Para el estudio, los investigadores trazaron el régimen de ejercicios y el programa de televisión de adultos jóvenes durante un período de 25 años entre 1985 y 2011. El estudio incluyó adultos jóvenes entre las edades de 18 y 30 años que se inscribieron en el desarrollo de riesgo de la arteria coronaria en adultos jóvenes (CARDIA) estudio. Cada dos a cinco años, se realizaron exámenes de seguimiento. Aproximadamente 5.115 personas fueron reclutadas para el ensayo, y 3.499 participantes completaron la última fase para el año 25. La investigación actual incluye a 3.247 personas.
Se preguntó a los participantes del estudio sobre sus niveles de actividad física y los horarios de visualización de televisión. Después de 25 años, los participantes completaron tres pruebas cognitivas:
- La prueba de aprendizaje verbal verbal de Rey (RAVLT) evalúa la memoria verbal.
- La prueba de sustitución de símbolos de dígitos (DSST) examina la función ejecutiva y la velocidad de procesamiento. La función ejecutiva incluye el control y la regulación de habilidades cognitivas tales como resolución de problemas, planificación, razonamiento, flexibilidad de tareas y memoria.
- La prueba Stroop fue la prueba final, y también evalúa la función ejecutiva.
Las personas que gastaron más tiempo mirando televisión y menos tiempo siendo físicamente activos tuvieron peores puntajes en las pruebas Stroop y DSST.
Los investigadores encontraron que los adultos jóvenes que veían tres o más horas de TV diariamente mostraban un peor desempeño en varias medidas de funcionamiento ejecutivo y velocidad de procesamiento 25 años más tarde cuando se compara con personas que vieron menos televisión. Alrededor del 11% de los participantes eran televidentes a largo plazo.
“Este alto nivel (de ver la televisión) se asoció con un bajo rendimiento cognitivo en el año 25 en todas las pruebas cognitivas”, afirmó la investigadora principal del estudio, Tina Hoang, del Instituto de California para la Investigación y la Educación.
Los investigadores son claros acerca de los inconvenientes del ensayo, y creen que los abandonos durante el período de 25 años han llevado a un cierto sesgo de selección. Además, los datos de observación de TV y actividad física se recopilaron a través de un cuestionario, que tiene sus limitaciones debido a la percepción personal del participante. También se observó que las pruebas cognitivas no midieron todos los ámbitos potenciales de funcionamiento cognitivo.
Los investigadores agregaron que se necesita más investigación sobre el tema al afirmar: “En cuanto a la salud basada en la población, el efecto del comportamiento sedentario puede ser especialmente consecuente porque el uso de tecnologías basadas en pantalla para el trabajo y el ocio ha aumentado en las últimas décadas “.
Otros estudios han encontrado consistentemente que la actividad física puede ayudar a mantener o mejorar la función cognitiva. Por ejemplo, un estudio británico de 2003 halló que el ejercicio físico a los 36 años estaba relacionado con una disminución más lenta de la memoria entre las edades de 43 a 53.
