Según los investigadores, una píldora que ayuda a tratar una forma difícil de leucemia puede causar un daño cardíaco grave. El medicamento, “Gleevec” (imatinib) actúa atacando la forma letal del defecto subyacente del cáncer. Si bien este medicamento ha ayudado a muchas personas a sobrevivir, los investigadores han señalado este nuevo riesgo.
El estudio, que fue publicado en la revista Nature Medicine, señala evidencia que muestra que el medicamento causó insuficiencia cardíaca en 10 pacientes que se sometieron al tratamiento. Gleevec ha sido aclamado por muchos profesionales médicos por su capacidad para combatir y detener la forma obstinada de cáncer conocida como leucemia mielógena crónica (LMC) en la mayoría de los pacientes.
Los investigadores observaron a los 10 pacientes humanos. Resulta que todos ellos desarrollaron insuficiencia cardíaca mientras tomaban el medicamento. Los investigadores probaron Gleevec en ratones y platos de laboratorio. Lo que encontraron fue que parecía ser tóxico para las células cardíacas. De hecho, los ratones que recibieron Gleevec desarrollaron disfunción del ventrículo izquierdo. Este es un síntoma serio de insuficiencia cardíaca en la que el corazón no puede bombear sangre por completo.
Según otros estudios, gracias al medicamento, entre el 80 y el 90% de las personas con LMC permanecen sin cáncer durante al menos cinco años. Esta es una excelente noticia para las personas que padecen la enfermedad, que fue difícil de tratar antes del advenimiento de Gleevec. Habiendo salido al mercado en 2001, Gleevec también recibe el nombre de “Glivec” en algunos países y es producido por el gigante farmacéutico Novartis.
Independientemente de este nuevo hallazgo, los investigadores se apresuraron a señalar que los pacientes con cáncer que toman este medicamento no deberían suspender el tratamiento, sino que deben vigilarse de cerca para detectar posibles indicadores de daño cardíaco. Otras drogas que están en la misma clase que los inhibidores de la tirosina quinasa Gleevec también podrían causar este efecto secundario no deseado de daño cardíaco o incluso insuficiencia cardíaca potencial, de acuerdo con los investigadores.
Thomas Force, quien dirigió el estudio, comentó que “estamos tratando de llamar la atención sobre el hecho de que Gleevec y otras drogas similares podrían tener efectos secundarios significativos en el corazón y los médicos deben ser conscientes de esto. Es un problema potencial porque la cantidad de agentes específicos está creciendo rápidamente “.
Además de tratar la CML, Gleevec también está aprobado para tratar otra afección conocida como tumor del estroma gastrointestinal (GIST), que es un tipo raro de cáncer de estómago. En CML, la forma en que opera Gleevac es que detiene la actividad de la proteína conocida como “Bcr-Abl”, que hace que los glóbulos blancos de un paciente exhiban un comportamiento que está fuera de control.
Sin embargo, Force también dijo que “mientras que el cáncer se trata de manera efectiva, habrá un porcentaje de pacientes que podría experimentar una disfunción ventricular significativa e incluso insuficiencia cardíaca a causa de esto”.
Los investigadores notaron que Gleevec es una droga muy útil. pero las personas que lo toman deben ser monitoreadas por sus proveedores de atención médica para detectar cualquier signo de daño al corazón o síntomas relacionados. Tenga en cuenta que la insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica que es muy grave y puede matar a la mitad de las personas que la padecen en tan solo cinco años.
Si está tomando Gleevec, le recomendamos analizar este hallazgo con su médico para ver si está en riesgo y cuáles son sus opciones.
