Las grosellas negras eran una fruta que la gente comía regularmente en los años 50 y 60. Estas pequeñas bayas deliciosas a menudo se cultivaban en jardines de patio trasero. Se plantaron arbustos de grosellero negro a lo largo de las cercas y junto a las parcelas de vegetales. La mayoría de los arbustos crecieron prolíficamente y produjeron una cosecha saludable de bayas. Los niños se unieron para cosechar y recoger las bayas, tentados por promesas de pastel de grosellas negras y mermelada.
Hoy en día, no se ven grosellas negras frescas en el supermercado. Podría ser que no es económicamente factible cosechar estas pequeñas bayas en grandes cantidades. Si desea comprar grosellas negras, probablemente deba dirigirse a la sección de mermelada.
¿Por qué debería esforzarse por agregar grosellas negras a su dieta, cuando los arándanos, las fresas y las frambuesas están disponibles todo el año? Las grosellas negras son excepcionalmente altas en fenólicos. Los ácidos fenólicos se producen naturalmente en las plantas. Sirven como moléculas de señalización que ayudan en la ejecución de la actividad celular. Los ácidos fenólicos también actúan como agentes de defensa, ayudando a proteger cualquier planta en la que se encuentren. Cuando consumes compuestos fenólicos, estos compuestos también te protegen. Ayudan a prevenir el daño causado por los radicales libres, que pueden conducir a la inflamación y al crecimiento celular anormal.
Las grosellas negras también tienen un alto contenido de antocianinas. Las antocianinas son pigmentos que se encuentran en los alimentos que les dan su color distintivo. En el caso de las grosellas negras, las antocianinas ayudan a las bayas a crecer con su rico color púrpura intenso.
Las antocianinas poseen propiedades antiinflamatorias, junto con actividades contra el cáncer. De todas las amenazas para nuestra salud, la inflamación y el cáncer son dos de los mayores asesinos.
Investigadores de la Universidad de Belgrado analizaron recientemente 13 variedades de grosellas negras, buscando fenoles totales, antocianinas totales, azúcares y contenido de vitamina C. Esto es lo que encontraron:
• 100 gramos (g) de grosellas negras frescas contenían 122,4 a 193,2 miligramos (mg) de vitamina C
• La concentración de azúcares naturales varió del 6,3% al 11,1%
• A variedad de grosellas negras llamadas “Ometa” contenía la mayor cantidad de antocianinas y compuestos fenólicos. Las grosellas negras Ometa contienen 278,9 mg de ácido gálico por cada 100 g de bayas frescas.
• Delfinidina, una antocianina que da matices azules a los alimentos en los que se encuentra, fue el compuesto dominante en 11 variedades de grosellas negras.
Los investigadores también notaron lo siguiente. Cuando las grosellas negras frescas se procesaron en jugos, la cantidad de antocianinas disminuyó en cualquier lugar del 12% al 80%. Esto sugiere que el jugo de grosella negra puede no ser la mejor manera de obtener una dosis de antioxidantes. Los investigadores encontraron, sin embargo, que la congelación de grosellas negras ayudó a preservar importantes fitoquímicos y los beneficios para la salud asociados con las bayas. De hecho, descubrieron que después de un año de almacenamiento congelado, las bayas mostraron un aumento en los compuestos fenólicos totales de hasta un 170%. Sin embargo, la congelación pareció afectar el contenido de antocianinas, disminuyendo los niveles de entre cinco y 52%.
En otro estudio separado, los investigadores analizaron los efectos nutricionales del procesamiento y almacenamiento de bayas silvestres. Descubrieron que la cantidad de compuestos fenólicos disminuía durante el procesamiento para atascarse en todas las bayas que miraban, con la excepción de la grosella negra.
La próxima vez que está buscando un tarro de mermelada en la tienda de comestibles, tomar un poco de mermelada de grosella negra. No solo tendrás una deliciosa mermelada de grosella negra para untar en tu tostada por la mañana, sino que también obtendrás una dosis saludable de compuestos fenólicos.
