Antes de llegar a la nueva función de la vitamina B12 y su nuevo lugar por encima del folato, debemos reconsiderar las implicaciones para la salud de la homocisteína. ¿Por qué? Porque esto es lo que debemos tener en cuenta cuando hablamos sobre B12 y la salud de su corazón.
La homocisteína es un aminoácido que contiene azufre. Los niveles altos de sangre aumentan enormemente el riesgo de enfermedad de la arteria coronaria
accidente cerebrovascular y coágulos de sangre en personas que de otra manera serían perfectamente saludables.
Cuando los niveles de homocisteína son altos, causa daño tóxico al revestimiento de las arterias, interfiere con coagulación de la sangre, y “oxida” el colesterol LDL, del mismo modo que los temidos radicales libres.
Una cosa aterradora sobre los altos niveles de homocisteína es que las lecturas de la presión arterial podrían ser buenas y el colesterol podría ser perfectamente saludable, pero esta amenaza oculta Todavía podría estar al acecho.
El problema generalmente se agrava si tienes una baja ingesta de vitaminas B, tres de las cuales se ha demostrado que reducen los niveles de este aminoácido peligroso. Uno es folato, uno es vitamina B12 y el otro es vitamina B6. Debería pedirle a un médico que controle sus niveles si tiene antecedentes familiares de problemas cardíacos o siente que está en riesgo por cualquier otra razón.
Durante mucho tiempo, los investigadores han reconocido que el folato era la vitamina máxima que protegía su corazón. desde altos niveles de homocisteína. Y, francamente, estaban en lo cierto.
Esta vitamina crítica, también conocida como vitamina B9, actúa para sofocar los efectos negativos de la homocisteína.
El ácido fólico se descompone y vuelve a reunir varios aminoácidos; incluido en este proceso es la transformación de
homocisteína en metionina, que el cuerpo puede usar de forma segura. No tener suficiente ácido fólico significa aumentar los niveles de
homocisteína en la sangre.
La evidencia es tan fuerte que el gobierno y la industria alimentaria han tomado en serio el consumo de folato. Con regularidad se enriquece con todo tipo de alimentos que comemos, de modo que nos garantizamos nuestro valor diario adecuado. Por ejemplo, durante los últimos siete años, el gobierno de los EE. UU. Ha ordenado que todos los productos integrales se fortifiquen con ácido fólico. En una escala de uno a 10, el folato obtiene un 10 por atención.
Y la vitamina B12 obtiene uno. Pero creo que esta otra vitamina B no debe ser ignorada y relegada a la parte posterior. En el estudio que motivó mi artículo, los investigadores de la Universidad McMaster escribieron: “Ahora que la fortificación con ácido fólico está muy extendida en Norteamérica, la vitamina B12 se ha convertido en un determinante importante de los niveles de homocisteína”.
No hay duda de que la placa en las arterias a los cuales los altos niveles de homocisteína están relacionados, pueden ser el resultado de muy poco ácido fólico o muy poca vitamina B12. El equipo de investigación canadiense quería ver si los niveles bajos de B12 en sangre tenían algo que ver con los niveles altos de homocisteína en pacientes con enfermedad vascular, a pesar de la fortificación con ácido fólico de alimentos comunes. ¿Podría B12 ser la razón por la cual la homocisteína se está quedando?
Para responder la pregunta, los investigadores examinaron a unas 420 personas de 37 a 90 años, la mayoría de las cuales tomaban medicamentos para controlar la presión arterial alta y / o medicamentos para reducir el colesterol. Aquí está el hallazgo principal: se encontró que 73 personas tenían deficiencia de vitamina B12, lo que significa que es menor que la cantidad mínima requerida por el cuerpo. Entonces, de las 420 personas, eso equivale a un 17%. Para cualquiera que tuviera niveles de vitamina B12 por debajo del promedio, había más placa acumulada en su sistema cardiovascular.
Esto significa dos cosas: la deficiencia de vitamina B12 es “sorprendentemente común” entre los pacientes que tienen enfermedad vascular
; y los bajos niveles de B12 son un “determinante principal” de los altos niveles de homocisteína y niveles más altos de placa. Esto es una prueba firme de que, aunque el folato se está complementando a gran escala, no podemos suponer que los niveles de homocisteína ya no sean un problema. ¡No podemos olvidarnos de la vitamina B12!
Puede ser deficiente por varias razones. Uno está comiendo una estricta dieta vegetariana / vegana. Eso es porque los lácteos, los huevos y la carne magra son las únicas fuentes significativas de vitamina B12. No te volverás deficiente de la noche a la mañana; a veces este proceso lleva un año en desvelarse. Otra causa de deficiencia son los problemas de absorción.
¿Qué quiero decir con eso? Una explicación rápida: la vitamina B12 difiere de otros nutrientes en que, antes de que las células en sus intestinos puedan absorberla, la vitamina necesita combinarse con una proteína (el “factor intrínseco”) en sus jugos digestivos. Algunas personas, los adultos mayores y las personas con dietas bajas en proteínas, no producen suficiente acción intrínseca para facilitar la absorción de esta vitamina.
Esto es lo que podría parecer una deficiencia: la mayoría de las veces está cansado. Incluso las personas que tienen suficiente B12 en su sistema son conocidas por obtener un impulso de energía cuando toman la vitamina. (De hecho, las personas que tienen síndrome de fatiga crónica a veces toman inyecciones de B12, al igual que las personas con problemas de absorción.) Otros síntomas incluyen:
- Pérdida de equilibrio
- Pérdida de memoria
- Sentimiento apático
- Desorientación
- Dolor de lengua
- Enfermarse fácilmente
- Depresión / ansiedad
- Adormecimiento / hormigueo en las manos o los pies
Por lo tanto, vigile, especialmente si tiene más de 60 años de edad. Si sospecha algo, haga que su médico le administre una prueba. Para vegetarianos y veganos, es aconsejable tomar suplementos: de dos a tres g por día. Si tiene niveles altos de homocisteína, tomar 500 g de vitamina B12, junto con 0,5 a 5,0 mg de ácido fólico y 16 mg de piridoxina, debe ser eficaz.
