Marion, una ciudad en el condado de Perry, Alabama, tiene una tasa de tuberculosis (TB) de 253 por cada 100,000 personas, 100 veces más alta que la 2.5 para el estado en general. El brote ha estado ocurriendo desde 2014, pero los esfuerzos para rastrear, examinar y tratar la tuberculosis se han visto obstaculizados por la desconfianza local y la falta de cooperación. Tomó la oferta de recibir un salario para someterse a la prueba y completar el tratamiento para finalmente hacer que los residentes se revisen por una enfermedad que ya ha cobrado tres vidas hasta ahora.
El programa en cuestión fue lanzado la semana pasada el 11 de enero y pagará $ 20 a cualquier persona que ingrese al Departamento de Salud del Condado de Perry para hacerse la prueba; paga $ 20 más cuando la persona regresa después de tres días para obtener el resultado, $ 20 por la finalización de una cita de rayos X para el pecho si es recomendable y, finalmente, $ 100 completos si un paciente diagnosticado con TB realmente termina su tratamiento. Cerca de 800 personas han recibido pruebas desde que comenzó el programa, 47 de las cuales tenían tuberculosis.
Actualmente, el condado de Perry es el único departamento de salud en el país que ofrece pruebas de tuberculosis a pie, debido a la gravedad del brote. . En otras áreas, las pruebas generalmente solo se ofrecen a quienes tuvieron exposiciones conocidas debido a la rareza normal de la enfermedad.
Nadie sabe dónde comenzó el brote o quién puede ser el paciente cero. Lo único que se sabe con certeza es que los casos comenzaron en algún momento en 2014, cuando los casos comenzaron a surgir en los hospitales cercanos, la mayoría de los cuales se remonta a Marion. En 2013, solo se encontró un caso de TB en todo el condado de Perry y en 2012 no hubo ninguno. Cerca del inicio de enero, el departamento de salud del estado anunció a 26 pacientes con infecciones activas por TB vinculadas a Marion.
La desconfianza de las autoridades locales en las autoridades ha obstaculizado los esfuerzos para rastrear y combatir el brote. En noviembre de 2014, después de que se encontraron seis casos activos de TB en Marion, los funcionarios de salud realizaron una feria para informar y evaluar a las personas. El evento tuvo que ser cerrado después de que alguien arrojó una botella a los trabajadores y la policía se involucró. Los residentes también han sido reacios a compartir los nombres de sus amigos con aquellos que intentaron rastrear el brote hasta su origen y el incumplimiento de las pruebas y el tratamiento fue lo suficientemente grave como para impulsar el enfoque monetario.
La tuberculosis es una enfermedad bacteriana que ataca los pulmones, pero puede curarse si se identifica y se trata adecuadamente. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, tos que dura más de dos semanas, fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso y fatiga. Es posible estar infectado con TB y no mostrar síntomas, pero aún así contagiar la enfermedad a otros.
