Neurology la prueba de la saliva de personas mayores sanas puede ayudar a identificar a las personas en riesgo de deterioro cognitivo.
Los investigadores analizaron los niveles de cortisol, las habilidades cognitivas y los volúmenes cerebrales de 4.244 adultos con una edad promedio de 76 que estaban libres de demencia .
Se midieron los niveles de cortisol de las muestras de saliva de cada participante, se tomaron muestras en un solo día, aproximadamente 45 minutos después del despertar por la mañana y se volvieron a tomar por la noche.Según sus niveles de cortisol, los participantes se colocaron en uno de tres grupos: bajo, medio y alto.
El cerebro de cada participante se escaneó utilizando una resonancia magnética im envejecimiento (MRI), que permitió a los investigadores ver el volumen del cerebro. Los participantes también debían participar en pruebas que evaluaban sus habilidades cognitivas.
Los investigadores descubrieron que los participantes con altos niveles de cortisol tenían un volumen cerebral total alrededor de 16 milímetros más pequeño que los participantes en el grupo con cortisol bajo. Además, los participantes con niveles altos de cortisol tuvieron un peor desempeño en la memoria y las pruebas cognitivas que los que tenían niveles bajos de la hormona.
Los investigadores del estudio señalan que debido a que el estudio solo observó un corto período de tiempo, no pueden determinar si altos niveles de cortisol o pérdida del volumen del cerebro ocurre primero.
Dr. Lenore J. Launer, el coautor del estudio, concluye: “Es posible que la pérdida de volumen cerebral que puede ocurrir con el envejecimiento lleve a una menor capacidad del cerebro para detener los efectos del cortisol, lo que a su vez conduce a una mayor pérdida de células del cerebro. Comprender estas relaciones puede ayudarnos a desarrollar estrategias para reducir los efectos del cortisol en el cerebro y las habilidades de pensamiento ”
