En los últimos años, comer carne se ha vuelto bastante controvertido. Libros como The China Study películas como Forks Over Knives junto con un mayor conocimiento de las prácticas agrícolas, han llevado a muchos a creer que comer carne es dañino y puede presentar serios riesgos para la salud.
Los entusiastas de la dieta vegetariana, vegana y cruda a menudo han difamado la carne y han afirmado que no es natural para el consumo humano porque no era lo que comían nuestros antepasados. También señalan que algunas investigaciones han indicado que la carne puede causar cáncer y puede tener un alto contenido de grasas saturadas.
¿Pero es una dieta vegetariana o vegana más saludable que la dieta estadounidense promedio? Seguramente puede ser. Pero no es la carne lo que menoscaba el valor nutritivo de la comida estadounidense. Los problemas están relacionados con el azúcar y la sal, el tamaño de las porciones, el comer y los bocadillos.
Al menos dos estudios ilustran que la carne y los alimentos cocinados eran una parte esencial de la evolución humana y en gran parte responsables de hacer a los humanos “humanos”. indican que la carne es una parte natural de la dieta humana y jugó un papel importante en nuestro desarrollo como especie.
Ambos estudios muestran que es biológicamente inverosímil que los humanos desarrollaran cerebros tan grandes sin comer carne. Los nutrientes clave que solo se encuentran en la carne, junto con el contenido calórico, son los que condujeron al tamaño actual del cerebro humano, la salud cerebral y la funcionalidad.
El cerebro humano moderno consume el 20% de la energía del cuerpo en reposo, el doble de la tasa de otros primates. Para obtener ese impulso calórico, al menos antes de la suplementación y la disponibilidad de frutas y verduras durante todo el año, la carne y la carne cocida eran las únicas formas de obtener calorías suficientes para apoyar el crecimiento y el mantenimiento.
En la mayoría de los casos, hay correlación entre el tamaño del cuerpo y el tamaño del cerebro. Los humanos, sin embargo, tenemos cerebros muy grandes y ricos en neuronas para nuestro tamaño corporal. Los gorilas, por ejemplo, que son mucho más grandes que los humanos, tienen cerebros considerablemente más pequeños y tres veces menos neuronas.
Uno de los estudios, de un equipo de investigación en Brasil, concluyó que el cerebro de un gorila es más pequeño y presenta menos la actividad neuronal se debe a su dieta vegana cruda. Los gorilas comen plantas prácticamente todo el día para proporcionar suficientes calorías para mantener su masa (hasta un 80% de su luz del día tropical de 12 horas se consume comiendo). Para desarrollar sus cerebros al tamaño y la funcionalidad humana, tendrían que consumir 733 calorías adicionales por día, u otras dos horas de vigilia de comer.
Para los humanos primitivos desarrollar su cerebro a los niveles que era de cientos de miles de Hace años, con solo vegetación cruda, habría requerido más de nueve horas de alimentación por día. Simplemente no había suficiente tiempo para que los humanos comieran tanto y desarrollaran sus cerebros de la manera que la evolución lo indicó. Además, pasar ese tiempo sentado ociosamente comiendo habría planteado muchos peligros como ser atacado por animales carnívoros.
Una dieta vegana cruda fue muy poco probable durante la evolución porque la comida no estaba disponible todo el año. Los alimentos cocinados duran más, se pueden almacenar todo el año y proporcionan las calorías y los nutrientes adicionales asociados con el desarrollo del cerebro. Se estima que la cocina diaria se convirtió en práctica común entre 250,000 y 800,000 años atrás.
Otro estudio, publicado recientemente en la revista PLoS ONE examinó los restos de un niño pre-humano que murió de desnutrición aproximadamente 1.5 Hace millones de años. El niño, que puede haber estado destetando, murió por hiperóstosis porótica, un tipo de crecimiento óseo esponjoso asociado con niveles bajos de hierro en la dieta y vitaminas B9 y B12. La condición es el resultado de una dieta que carece de productos animales en una especie que los requiere. Hace 1,5 millones de años, la única forma de obtener algunos de estos nutrientes en la parte del mundo en que vivía el niño, el día moderno de Tanzania, era de carne.
Se sabe que los humanos evolucionaron en África, y parece que la carne era qué proporcionó las calorías, las grasas y las proteínas para que el cerebro evolucione.
Ahora, todo esto no significa que la carne es necesaria en la dieta de hoy. Simplemente ilustra que comer carne es natural y jugó un papel esencial en la evolución humana. Con la refrigeración moderna, la suplementación, los alimentos enriquecidos y la disponibilidad de frutas y verduras durante todo el año, una dieta sin carne es saludable y ofrece calorías y nutrición suficientes.
Cuando se cocina adecuadamente, no chamuscada o sin cocinar, la carne es una opción saludable y una buena parte de una dieta balanceada. Si evita la carne procesada y los cortes altos en grasa, no debe tener nada de qué preocuparse al incluirla como parte de una dieta bien equilibrada.
