Los médicos actualmente se enfrentan a varios obstáculos The Lancet Infectious Diseases manejar este caso puede resultar en un resultado exitoso, pero también debe servir como una advertencia sobre los problemas actuales en torno a las formas disponibles para monitorear y tratar los casos pediátricos.
El primer peligro es que hay una brecha en la confiabilidad y opciones rápidas de diagnóstico para TB detectada en niños. Esto se debe a que los cuerpos de los niños generalmente tienen cantidades más bajas de bacterias de TB que los adultos, lo que aumenta las posibilidades de que las pruebas de diagnóstico den como resultado un falso negativo. Esto es, de hecho, lo que sucedió con el caso del niño en cuestión, que estaba experimentando fiebre y malestar persistentes después de que su familia regresara de un viaje de tres meses a la India. Incluso con una muestra de moco directa, el niño dio negativo. Pasaron cuatro semanas para realizar la prueba más precisa que dio como resultado el diagnóstico de tuberculosis.
Aunque hubo alguna respuesta a los tratamientos estándar contra la TB, el niño todavía tenía inflamación pulmonar que causaba la muerte del tejido. Tomó un total de 12 semanas para que se realice el último hallazgo de TB XDR, enfatizando la necesidad de diagnósticos de retorno rápido. Si bien el equipo de Johns Hopkins ideó un plan de tratamiento, se enfrentaron con dificultades para controlar su progreso. Las pruebas de laboratorio que podrían rastrear el progreso tardarían semanas en realizarse y la naturaleza de la infección significaba que el monitoreo clínico no mostraría cómo estaban los pulmones. Tomó una mezcla de tomografía computarizada y tomografía por emisión de positrones para ofrecer algo parecido al seguimiento en tiempo real de la enfermedad.
Lo interesante es que este método contradice lo que normalmente sería una opinión convencional: las pruebas de imagen son más lentas que los cambios de síntomas. En cambio, lo contrario demostró ser cierto. Las imágenes mostraron disminución de la inflamación y la presencia de bacterias varias semanas antes de que los síntomas observables del niño se calmaran.
El niño en cuestión tenía dos años cuando ingresó por primera vez. Ahora tiene cinco años y se considera en remisión, aunque su condición será seguida por otros dos años por mayor precaución. Este resultado positivo puede servir, como cree el equipo de Hopkins, como un indicador de cómo el diagnóstico pediátrico y la monitorización del tratamiento pueden mejorar para garantizar resultados e intervenciones más oportunos.
Las cepas de tuberculosis resistentes a los medicamentos han ido en aumento en los últimos años . Es difícil determinar el número exacto de niños que contraen la enfermedad, resistente a los medicamentos o no, debido a lo difícil que es confirmar la infección en pacientes pediátricos. Hay solo un puñado de casos observados de niños menores de cinco años con tuberculosis en la literatura médica existente.
