El Departamento de Justicia, en concierto con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y varias otras agencias federales, han comenzado una serie de cargos civiles y penales contra 117 fabricantes y vendedores de músculo y grasa suplementos quemadores Muchos de los cargos involucran fraude o conspiración con reclamos de que los productos ostensiblemente “naturales” eran de hecho sintéticos y, en algunos casos, tóxicos.
Uno de los casos individuales más grandes fue una acusación de 11 cargos contra USPLabs basados en Texas y SK Laboratories, su brazo de fabricación y comercialización, que fueron acusados de conspiración para cometer fraude electrónico, obstrucción de un procedimiento de la agencia y conspiración para introducir alimentos mal etiquetados, entre otros delitos. Tanto los actuales como los ex ejecutivos de las compañías han sido acusados.
Específicamente, las acusaciones de USPLabs giraron en torno a sus suplementos de entrenamiento y pérdida de peso “Jack3d” y “OxyElite Pro” más vendidos. Las acusaciones penales alegan que USPLabs les dijo a los minoristas que los productos estaban hechos de extractos de plantas cuando, de hecho, la empresa estaba importando ingredientes sintéticos de China para producirlos y utilizó certificados falsos de análisis, etiquetas falsas y mentiras ocultas para ocultar el origen y la naturaleza de los componentes.
Entre los elementos más espeluznantes de las afirmaciones del Departamento de Justicia está la descripción de una atmósfera imprudente y casi desenfrenada en la que los acusados de SK Los laboratorios probaron los productos por sí mismos y vendieron los que los hicieron sentir bien sin realizar ninguna prueba de seguridad o eficacia.
Más preocupante es cómo se acusa a USPLabs de manipular su OxyElite Pro. Los cargos indican que este producto se vendió a pesar de las pruebas de seguridad y ante la evidencia de que era potencialmente tóxico. OxyElite Pro estuvo fuertemente implicado en un brote de insuficiencia hepática y hepatitis no virales en 2013, en el que 56 personas enfermaron, una murió y otras requirieron trasplantes de hígado. En ese momento, USPLabs había acordado dejar de distribuir el producto, pero los cargos recientes afirman que hicieron todo lo contrario. La FDA afirma que la compañía en cambio se comprometió en un esfuerzo “todo en manos” para vender tanto OxyElite Pro lo más rápido posible.
Si las condenas son el resultado de estos cargos, será un gran golpe para los $ 40 mil millones de industria de suplementos nutricionales y dietéticos. Estos productos técnicamente no se consideran medicamentos, por lo que la FDA tiene un poder limitado para regularlos. La facilidad con la que los fabricantes de suplementos pueden evadir la supervisión de la FDA es una de las razones detrás de que varias agencias se involucren con los cargos.
Otras compañías que se enfocan en la acción conjunta incluyen Bethel Nutritional Consulting Inc., que está acusada de distribuir drogas no aprobadas y suplementos dietéticos adulterados con ingredientes no aprobados que causan eventos que van desde derrames cerebrales hasta ataques cardíacos.
