Cuando se habla con un adulto mayor sobre su cambio de salud a medida que envejecen, la mayoría admite estar preocupado por su salud mental. Las personas mayores valoran su capacidad de pensar, razonar y recordar detalles importantes. Perder esta habilidad puede causar que un adulto mayor sea institucionalizado en un centro de cuidados a largo plazo.
Las enfermedades mentales como la demencia y el Alzheimer a menudo comienzan lentamente y luego progresan con el tiempo. Y aunque las curas para las diferentes formas de demencia que pueden afectar a las personas mayores no se han materializado, la investigación al menos ha encontrado formas de frenar la aparición de estas terribles condiciones.
Tomemos, por ejemplo, los resultados de un ensayo clínico reciente que examinó la prevalencia de deterioro cognitivo entre las personas mayores que viven en Shanghai. Ninguno de los participantes sufrió un deterioro cognitivo al comienzo del estudio.
El equipo de investigación registró asociaciones entre factores demográficos, de estilo de vida, de salud y médicos al comienzo del estudio. Dos años más tarde, los investigadores registraron síntomas de deterioro cognitivo en 100 de los participantes del estudio. ¿Cuáles fueron los principales factores que explicaron estos casos de deterioro cognitivo?
Según los investigadores, un IMC alto, la diabetes y una educación baja tenían más probabilidades de desencadenar efectos adversos en el cerebro con el tiempo. Estos cambios adversos principalmente tomaron la forma de problemas de memoria y confusión con respecto a la orientación temporal. Los investigadores concluyeron que las intervenciones adaptadas para prevenir la diabetes, la obesidad y la falta de educación podrían prevenir los síntomas del deterioro cognitivo más adelante en la vida.
En otro estudio similar, los investigadores investigaron la prevalencia del deterioro cognitivo en una cohorte separada de personas mayores viviendo en Shanghai. Realizaron una encuesta a 3.176 personas mayores de 55 años en un esfuerzo por recopilar información sobre el historial médico del participante, las características demográficas y el uso de medicamentos. Luego evaluaron a los participantes por deterioro cognitivo.
Se identificó a un total de 266 personas (102 hombres y 164 mujeres) con problemas cognitivos. Los factores de riesgo más asociados con estos casos de deterioro cognitivo incluyen una serie de factores sociales: educación, estado civil, cantidad de hijos y estructura familiar. En cuanto a los factores de riesgo fisiológicos, una vez más los altos niveles de glucosa en sangre y la obesidad estaban en la parte superior de la lista. Estos dos factores de riesgo de deterioro cognitivo fueron seguidos de cerca por la falta de ejercicio físico, una dieta deficiente y la presencia de otras enfermedades crónicas. Los investigadores también encontraron que cualquier persona con el gen de apolipoproteína E (apope) tenía más probabilidades de experimentar deterioro cognitivo.
Una vez que se le diagnostica una forma de demencia, puede ser muy difícil revertir el inicio de esta enfermedad compleja y debilitante. . Si es un alumno de último año, tome algunos consejos de los estudios anteriores y reduzca el riesgo de padecer deterioro cognitivo si sigue una dieta saludable, hace ejercicio regularmente y cuida su peso. Continúe ejercitando su cerebro participando en actividades y tomando cursos en su centro comunitario local, universidad o universidad.
No olvide que los factores sociales también son importantes para prevenir el deterioro cognitivo. Manténgase activo y comprometido en la interacción social con su familia y amigos.
