Como verá aquí, la evidencia es muy variada y el jurado todavía está fuera en algunos aspectos. Echemos un vistazo más de cerca.
1. Cáncer
Aunque se necesita hacer más investigación. Por supuesto, hay algunas conclusiones prometedoras. Algunos expertos creen que hasta el 30% de los casos de cáncer se pueden prevenir mediante un cambio en la dieta. La atención se centró en las vitaminas A, E y C y el selenio. Pero solo hay unos pocos estudios de buena calidad que han analizado esto. En uno, casi 30,000 residentes chinos mal alimentados tomaron cinco años de betacaroteno, vitamina E y suplementos de selenio. Tuvieron una disminución del 13% en las tasas de cáncer. En otro, el riesgo de cáncer de próstata se redujo en personas con niveles bajos de beta-caroteno, las que tienen el índice de masa corporal más alto, las mayores de 70 y los bebedores diarios de alcohol.
También hay evidencia preliminar de que los suplementos de calcio podrían ayudar a prevenir pólipos de colon y cáncer
En otro estudio, los investigadores que probaron el selenio y la vitamina E en el cáncer de próstata llegaron a estas conclusiones: la vitamina E redujo el riesgo en personas que fuman y en aquellos con bajos niveles de vitamina y selenio. Cabe destacar que las altas dosis de vitamina E se relacionaron con un mayor riesgo de cáncer de próstata en los no fumadores.
Estos resultados son prometedores, pero no incluí algunos estudios que no mostraron un vínculo entre el cáncer y los suplementos. Se necesita más investigación antes de que los médicos puedan recomendar suplementos para prevenir el cáncer.
2. Función inmune
Los nutrientes que pueden afectar el sistema inmune incluyen betacaroteno, vitamina E y zinc. Pero, al revisar estudios de todo el mundo, los investigadores dijeron que, aunque algunos de ellos encontraron buenos efectos, otros no; en cambio, las dosis altas pueden ser poco saludables.
3. Cognición
Una revisión Cochrane reciente de la literatura mundial concluyó que no hay pruebas suficientes para respaldar la afirmación de que los antioxidantes son beneficiosos en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, algunas pruebas indican que tomar suplementos de acetil-L-carnitina podría beneficiar a las personas con deterioro cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer temprana.
4. Enfermedad cardíaca
Cuatro estudios gigantes en la última década más o menos han demostrado que, de hecho, las vitaminas E y C, y el betacaroteno no tienen influencia en los problemas cardiovasculares, incluida la muerte. Aún así, una nutrición adecuada ayudará a mantener baja la inflamación, la presión arterial y el colesterol.
Lea las partes anteriores de este artículo:
Nueve nutrientes esenciales que necesitamos a medida que envejecemos
Cuatro razones Probablemente tiene deficiencia de vitamina
