¿Has oído la frase “fibra prebiótica?” ¿No? Bueno, tal vez conozcas un poco sobre los probióticos. Estas son las bacterias amigables que ayudan a su cuerpo a digerir alimentos.
Las bacterias probióticas normalmente no se encuentran en el intestino humano, por lo que a menudo no colonizan bien cuando se introducen, y es ahí donde entra la fibra prebiótica. Los alimentos prebióticos ricos en fibra son vitales para alentar a los organismos probióticos a sobrevivir y prosperar en el intestino humano, manteniendo su sistema digestivo en una salud óptima.
Los carbohidratos prebióticos se encuentran naturalmente en alimentos curativos como plátanos, bayas , espárragos, ajo, trigo, avena, cebada (y otros cereales integrales), linaza, tomates, alcachofas de Jerusalén, cebollas, achicoria, verduras y legumbres.
¿Cuán beneficioso pueden ser para su salud los alimentos prebióticos ricos en fibra? Un estudio reciente ha intentado responder esa misma pregunta. Investigadores de la Universidad de Florida exploraron la posibilidad de que las bacterias que residen en el tracto intestinal puedan influir en la función inmune, especialmente durante períodos de estrés. Estudios previos han demostrado que consumir ciertos carbohidratos (prebióticos) preferidos por las bacterias beneficiosas podría actuar como una especie de cura alternativa para los síntomas del estrés. Para probar esta hipótesis, los investigadores llevaron a cabo un ensayo aleatorio de intervención dietética en estudiantes universitarios.
El equipo de investigación reclutó estudiantes sanos a tiempo completo que habían experimentado al menos un resfriado durante el año anterior y que eran elegibles para participar. Los participantes fueron asignados aleatoriamente para consumir un suplemento de carbohidrato prebiótico o placebo durante ocho semanas. Los exámenes finales se tomaron durante la sexta semana del estudio. Para evaluar el nivel de estrés, la incidencia y la gravedad de la enfermedad y los síntomas gastrointestinales, los estudiantes completaron una serie de cuestionarios en línea.
Los investigadores descubrieron que el estrés estaba relacionado con problemas gastrointestinales como aumento de la diarrea, indigestión y dolor. El nivel de estrés también se asoció con la incidencia y el porcentaje de días de síntomas de resfriado y gripe. Sin embargo, el consumo del suplemento prebiótico disminuyó la gravedad de los resfriados y la gripe en todos los niveles de estrés. El carbohidrato probiótico también disminuyó la proporción de días enfermos, pero este efecto fue más consistente en individuos de peso saludable que en sus contrapartes obesas o con sobrepeso.
Los investigadores concluyen con este consejo de salud: suplementos de fibra prebiótica durante períodos de estrés (en este caso, exámenes finales) podrían reducir los síntomas de
disfunción gastrointestinal y el resfrío o la gripe.
