Investigadores de la Universidad de Southampton en el Reino Unido han encontrado un tratamiento simple para una forma de inflamación del oído en niños haciendo que el paciente infle un globo con la nariz.
El oído humano contiene naturalmente un grado de fluidos. La trompa de Eustaquio conecta el interior de la oreja con la parte posterior de la garganta, y es a través de esto que cualquier exceso de líquido normalmente se drena. En algunos casos, el tubo se inflama o se bloquea parcialmente y se acumula líquido en el oído medio. Esto atrapa las bacterias dentro del oído, lo que les permite multiplicarse y puede provocar infecciones del oído. Esta afección se llama otitis media con efusión (OME).
La OME no tiene síntomas obvios propios y generalmente solo se nota cuando los padres llevan a su hijo a un chequeo regular o cuando se desarrolla una infección en el oído. . La interrupción del oído medio, más las infecciones recurrentes del oído, pueden afectar el desarrollo del oído del niño si no se atiende. Desafortunadamente, los medicamentos tienen una efectividad limitada y la alternativa es la cirugía para insertar “tubos auditivos” para forzar la apertura de las trompas de Eustaquio o crear un orificio por el que puede fluir el líquido.
En la Canadian Medical Association Journal los investigadores del Reino Unido describen cómo utilizaron un procedimiento llamado “autoinflación con balón nasal” para tratar la OME. Durante el procedimiento, el niño sopla por cada orificio nasal en una boquilla para inflar un globo. Esto envía aire a través del oído medio y alivia la presión acumulada, permitiendo que drene cualquier fluido retenido. Los niños en el grupo de tratamiento realizaron la autoinflación tres veces al día durante aproximadamente dos meses. Al final del tercer mes, el 49.6% de los niños que se inflaron automáticamente tuvieron una presión normal en el oído medio, mientras que solo el 38.3% del grupo control lo hizo.
Como la autoinflación es un procedimiento simple y económico, los investigadores creen que es Es fácil para los médicos de atención primaria enseñar con una expectativa razonable de que los niños lo realizarán correctamente en casa. Los investigadores recomiendan que los médicos ofrezcan autoinsuflación junto con tratamientos regulares para OME para gestionar mejor la afección y evitar que se desarrolle la pérdida auditiva asociada.
Alrededor del 90% de los niños experimentarán al menos un episodio de OME antes de los diez años. Esto se debe a que las trompas de Eustaquio de un niño son más cortas y más fáciles para las bacterias, más flojas con una abertura más pequeña que es más fácil de bloquear, y porque sus sistemas inmunológicos no son tan hábiles para reconocer y evitar los resfriados.
