Sí, solemos hablar sobre los riesgos de fumar y cómo debe dejar de fumar, pero es por una buena razón. Solo tenga en cuenta que, según la American Lung Association, aproximadamente 438,000 estadounidenses mueren cada año a causa de enfermedades relacionadas con el tabaco, incluidas las víctimas del humo de segunda mano.
Por cada persona que fallece por una enfermedad causada por el tabaquismo, hay otras 20 personas que viven con al menos una enfermedad grave causada por esta amenaza. De hecho, el tabaquismo ha sido considerado como la mayor causa de muerte prevenible en el mundo.
A pesar de estas estadísticas, muchos de nosotros no podemos dejar el hábito o simplemente negarnos a hacerlo. Algunas personas son atraídas por formas alternativas de seguir fumando como parte de sus vidas, como los denominados cigarrillos “naturales”.
Hay dos tipos de cigarrillos supuestamente “seguros” que están causando gran preocupación en los EE. UU. Un “bidi” es un cigarrillo pequeño, que está hecho de escamas de tabaco negro y polvo (básicamente, restos de tabaco) y enrollado en un “tendu” o hoja de “temburni”.
Importados de la India y el sudeste de Asia, a menudo están aromatizados, quizás para ocultar su mala calidad, con cereza, vainilla, fresa, chocolate, etc. A veces incluso vienen con cadenas de colores en los extremos: ¡qué encanto! Es importante tener en cuenta que el bidi no tiene filtro. Un “kretek”, también conocido como “cigarrillo de clavo de olor”, es un cigarrillo popular de Indonesia, que contiene tabaco, clavo de olor y otras sustancias.
A pesar de que pueden aparecer o tener un sabor diferente a los cigarrillos habituales aquí en los Estados Unidos, bidis y kreteks en realidad no son más seguros. De hecho, parece que podrían ser incluso más peligrosos para su salud que los cigarrillos comunes. Estos cigarrillos de apariencia natural contienen mayores concentraciones de nicotina, alquitrán y monóxido de carbono, lo que los hace más letales y más adictivos. Además, está el hecho de que estos cigarrillos con sabor no tienen filtro.
En sus países de origen, donde son más populares que el tipo de cigarrillo occidental, los bidis se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer oral, pulmonar, esofágico y estomacal. Además, los estudios indios muestran que los fumadores bidi tienen tres veces más riesgo de ataque cardíaco y enfermedad cardíaca que los fumadores habituales, y cuatro veces más probabilidades de desarrollar bronquitis crónica.
En Indonesia, se ha demostrado que los fumadores de kretek tienen un mayor riesgo de “lesión pulmonar aguda” y tienen de 13 a 20 veces más probabilidades que los no fumadores de tener una función pulmonar anormal.
Entonces, estos cigarrillos “naturales” no suenan mucho mejor que los cigarrillos normales después de todo. Hasta que se realicen algunos estudios en EE. UU. Sobre bidis y kreteks, no sabremos el efecto total de este hábito cada vez más popular en la población de EE. UU.
Hasta entonces, no te dejes engañar por las apariencias (o por el precio barato). Aunque podría parecer natural y tener sabores sabrosos, un bidi sigue siendo un cigarrillo con complicaciones de salud similares a las de nuestros cigarrillos occidentales tradicionales. Como son los kreteks, a pesar de que podrían tener un olor más atractivo que los cigarrillos habituales.
No importa cómo estén empaquetados, se deben evitar los cigarrillos, por su salud y por la salud de las personas que lo rodean.
