Una hermosa sonrisa: es una posesión preciada aquí en América del Norte. Sin embargo, las personas en busca de la gloria dental se enfrentan a muchos obstáculos, como mantener una dieta adecuada, los malos hábitos, la genética y la dificultad de mantener una estricta rutina de higiene dental. Incluso la mala suerte puede ser la causa de su desafortunada pérdida de dientes: un accidente de bicicleta o una caída por las escaleras, por ejemplo.
Algunas de estas dificultades son más fáciles de superar que otras, pero incluso cuando se esfuerza mucho en La lucha contra la caries dental, puede parecer que mantener una dentadura completa en los últimos años es una tarea casi imposible. De hecho, las dentaduras postizas son consideradas por muchos como parte inevitable de la vida.
Aquellos que necesitan ayuda para llenar los vacíos se regocijarán cuando descubran que la investigación médica nos ha acercado a algo que parecía inalcanzable hasta hace poco: la crecimiento de nuevos dientes adultos.
Un estudio realizado en Japón nos ha acercado un paso más a la creación de un implante dental humano viable. Los investigadores, de la Universidad de Ciencias de Tokio, realizaron un estudio con ratones para ver si un “botón dental” podría convertirse en un diente completo una vez que se implanta en la boca.
Un diente crece a partir de un “germen dental”, que es el pequeño bulto en las encías que es el precursor del diente. En este estudio reciente, los investigadores colocaron algunas células, células “mesenquimales” y células “epiteliales”, para ser específicas, extraídas del germen dental de los ratones en gel de colágeno. El colágeno es la proteína fibrosa que forma el tejido conectivo (por ejemplo, tendones, ligamentos) en el cuerpo. . . y es un componente primario en la estructura dental. Tenga en cuenta que las células utilizadas no eran células madre, sino que eran células en las últimas etapas de diferenciación celular, por lo que ya tenían un modelo para lo que deberían ser.
Cuando los gérmenes crecieron en brotes de 1.3 mm, el equipo japonés los colocó en la boca de ratones adultos a los que se les habían quitado algunos dientes. Sorprendentemente, los dientes brotaron pronto y comenzaron a parecerse a los dientes normales, con la estructura y las características adecuadas. Básicamente, ¡los científicos habían cultivado un diente funcional desde cero!
En estudios previos, los científicos habían podido crear los trasplantes de dientes de ratón a partir de células usando el riñón de un ratón como ambiente en crecimiento, pero no habían demostrado que pudieran crecer y desarrollarse normalmente dentro de la boca. Ahora que esto ha sido probado, ¿qué sigue en la lista? Para ver si este resultado podría ser replicado en humanos, ¡eso es!
Entonces, un día, podría ser posible que rellene todos esos desagradables espacios en los dientes con implantes dentales naturales. Sin embargo, estos interesantes hallazgos del estudio no solo son relevantes para la industria dental sino también para la ciencia médica en general. ¿Por qué? En teoría, si un diente puede ser creado a partir de células e implantado con éxito, entonces debería ser posible hacerlo con otros órganos, como el corazón, el hígado o la vejiga, por ejemplo.
