Anteriormente, una cepa llamada Borrelia burgdorferi era la única causa conocida de la enfermedad de Lyme en América del Norte, aunque otros continentes tienen otras cepas de bacterias que pueden causar la enfermedad.
La enfermedad de Lyme se disemina a través de las picaduras de garrapatas y es común en el noreste de los Estados Unidos. Cada año se diagnostican alrededor de 300,000 personas en los Estados Unidos. La enfermedad puede causar fiebre, dolor, erupciones cutáneas y fatiga. se pueden desarrollar fatiga crónica, problemas cognitivos y dolor en las articulaciones.
La nueva bacteria, Borrelia mayonii se encontró en garrapatas presentes en todo el Medio Oeste, en estados como Wisconsin, Minnesota y Dakota del Norte. Los hallazgos fueron publicados recientemente en The Lancet Infectious Diseases .
Investigadores de la Clínica Mayo y el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) encontraron la nueva cepa después de analizar la sangre de 9,000 pacientes con enfermedad de Lyme en el medio Oeste. Seis de las muestras de sangre estudiadas tenían un tipo de bacteria diferente a la conocida previamente B. burgdorferi .
La bacteria recién descubierta también parece causar una forma diferente de la enfermedad de Lyme, con síntomas adicionales que incluyen náuseas y vómitos. Además, esta forma de enfermedad de Lyme parece causar concentraciones más altas de B. mayonii para aparecer en la sangre. La mitad de los pacientes con la bacteria también sufrieron anomalías neurológicas, y aún más preocupante, dos de ellos fueron hospitalizados.
A pesar de estos hallazgos, la Dra. Jeannine Petersen, microbióloga de los CDC, dice que se desconoce si B . mayonii es más peligroso que B. burgdorferi . Dado que el estudio solo encontró seis pacientes con esta nueva bacteria, la investigación deberá realizarse con un mayor número de pacientes.
La nueva bacteria Lyme no se encontró en ninguna muestra de sangre de personas fuera del Medio Oeste. Los investigadores analizaron 100.000 muestras de sangre de Lyme de personas en todo el país, pero solo encontraron B. mayonii en seis de los pacientes del Medio Oeste. “En este momento no hay evidencia de que B. mayonii está presente fuera del medio oeste superior “, dijo Bobbi Pritt, M.D., primer autor del estudio y director del Laboratorio de Parasitología Clínica en la Clínica Mayo.
Los investigadores también estudiaron 600 garrapatas de patas negras. B. mayonii solo se descubrió en el tres por ciento de ellos, mientras que B. burgforferi se encuentra en aproximadamente un tercio de las garrapatas de patas negras. Estos hallazgos indican que la bacteria recién descubierta es más rara y tiene menos probabilidades de afectar a las personas, especialmente si no viven en el medio oeste. Sin embargo, también es posible que la forma de la enfermedad de Lyme que está causando sea más grave.
Mientras que la enfermedad de Lyme tradicional a menudo puede identificarse por la erupción cutánea causada por la picadura de la garrapata, causada por Lyme B . mayonii la bacteria parece dar lugar a una erupción con un patrón más difuso, lo que hace que sea más difícil de identificar. Sin embargo, B. mayonii La enfermedad de Lyme responde a las mismas herramientas de diagnóstico y tratamientos, según los CDC.
Se recomienda que las personas tomen medidas para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Lyme. Las precauciones incluyen usar mangas y pantalones largos al entrar en parques o áreas boscosas, usar repelente de insectos y controlarse usted mismo y sus mascotas para detectar garrapatas después de salir del exterior.
