Entonces, ha oído hablar de todos los beneficios del aceite de oliva virgen extra y lo ha incorporado a su dieta saludable. Sin embargo, es posible que no obtenga lo que pagó, de hecho, el aceite que está utilizando podría no ser lo que dice. El aceite de oliva se considera “bueno para usted” porque contiene grasas saludables: grasas monoinsaturadas. El aceite de oliva virgen extra se considera de la mejor calidad, ya que es el menos procesado (desde el primer prensado de las aceitunas) y, por lo tanto, contiene más de lo bueno.
Se ha descubierto que este alimento básico del Mediterráneo protege contra las enfermedades del corazón, reduce los niveles de colesterol LDL (malo) y aumenta los niveles de colesterol HDL (bueno). También podría reducir el riesgo de algunas formas de cáncer (por ejemplo, cáncer de colon y cáncer de mama), ya que contiene antioxidantes y previene la formación de cálculos biliares.
De hecho, la FDA ha puesto un sello tentativo de aprobación sobre la grasa monoinsaturada del aceite de oliva y su papel en la prevención de la enfermedad cardíaca coronaria (CHD). Ha afirmado que hay pruebas limitadas (pero no concluyentes) de que los consumidores podrían reducir su riesgo de enfermedad coronaria comiendo aproximadamente dos cucharadas de aceite de oliva por día.
Todo esto está muy bien, pero ¿los productos de aceite de oliva disponibles en los Estados Unidos cumplen estos requisitos? Puede que te sorprenda la respuesta.
Los distribuidores de EE. UU. Importan la mayor parte de su aceite de Italia y España, por lo que la mayoría de nosotros suponemos que todos estos productos son de alta calidad. Esto simplemente no es así. De hecho, muchos productos con “virgen extra” estampada en sus etiquetas son en realidad un aceite de oliva de menor calidad (por ejemplo, “puro”) o un brebaje de un tipo diferente de aceite, como aceite de canola o aceite de oliva.
Peor aún, algunos productos derivados del petróleo podrían estar hechos de la escoria del proceso del aceite de oliva, con algunos químicos mezclados para tratar de extraer los últimos pedacitos de aceite. Además, los aceites más baratos y de menor calidad que en realidad no se fabrican en Italia o España a menudo se etiquetan como provenientes de estos países.
¿Que está pasando aqui? ¿Cómo es que estamos comprando una cosa, pero obteniendo algo completamente diferente?
El principal problema radica en las regulaciones de etiquetado inadecuadas en los Estados Unidos. Estos requisitos severamente desactualizados no son consistentes con el resto de las normas mundiales, y tampoco lo son nuestros estándares para la calidad del aceite de oliva.
En Europa, el aceite de oliva virgen extra debe pasar pruebas rigurosas y cumplir los criterios específicos para ser certificado por el Consejo Oleícola Internacional (IOOC). Otros países, como España, Italia y Francia, tienen sus propios consejos de gobierno del aceite de oliva, por lo que es aún más difícil para un producto calificar como aceptable. En los EE. UU., La Asociación de Aceite de Oliva de América del Norte realiza muy pocas pruebas de los productos que ingresan al país y no existen leyes de etiquetado fuertes vigentes.
La única excepción a esto es el Consejo de Aceite de Oliva de California, que sigue los mismos estándares estrictos que el COI cuando se trata del aceite de oliva que se produce en California. Este mismo consejo está trabajando para mejores estándares de etiquetado y productos en todos los EE. UU. Para todos los productos de aceite de oliva. Entonces, esperemos que las cosas cambien pronto.
Cuando un producto se promociona como beneficioso para su salud, es especialmente importante que obtenga lo que se le prometió. El estado actual de los juegos de etiquetado y engaños de productos no debe ser aceptable de ninguna manera. Cambiar las normas de etiquetado y las normas de aceite de oliva podría aumentar el costo del producto, pero al menos obtendrás exactamente lo que pagas.
