Las enfermedades transmitidas por los alimentos son una amenaza real en cualquier época del año. Pero en los meses de verano, cuando las temperaturas comienzan a aumentar y el humidex aumenta, el riesgo de comer alimentos contaminados aumenta exponencialmente.
Las bacterias aman crecer en climas cálidos. De hecho, 90 a 110 grados Fahrenheit es el rango de temperatura perfecto para que las bacterias se multipliquen. A las bacterias también les encanta la humedad, por lo que cuando llega la humedad del verano, las bacterias están felices de absorberla. Si estas bacterias se multiplican exponencialmente en un trozo de pollo que dejaste fuera de la nevera, podrías sufrir un desagradable episodio de intoxicación alimentaria .
Afortunadamente, la mayoría de nosotros posee un sistema inmunitario fuerte y puede defenderse de las bacterias que podrían estar al acecho en los alimentos que hemos expuesto al calor y la humedad. Otros, sin embargo, no tienen tanta suerte. Hay algunos que tienen un mayor riesgo de contraer una enfermedad transmitida por los alimentos. Este grupo incluye a aquellos con un sistema inmune comprometido, las muy jóvenes, las mujeres embarazadas y las personas mayores.
A medida que envejecemos, se producen una serie de cambios para que nuestros cuerpos sean menos capaces de defenderse contra las bacterias dañinas. Parte de esto tiene que ver con los medicamentos. Condiciones como la diabetes, el cáncer y las enfermedades cardíacas pueden debilitar nuestra respuesta inmune a los patógenos. Cuando esto se combina con tratamientos farmacológicos que causan efectos secundarios, se aplica otro golpe a la eficacia de nuestro sistema inmunitario para poder protegernos.
Otros cambios que ocurren a medida que envejecemos incluyen una reducción en el ácido estomacal. El ácido estomacal no solo ayuda a descomponer los alimentos que consume, sino que también mata las bacterias dañinas. Las personas mayores pueden tener bajo nivel de ácido estomacal porque a muchas les faltan enzimas, vitaminas y minerales clave. Las personas mayores también son víctimas de episodios de reflujo ácido y recurrirán a los antiácidos para aliviarse. Desafortunadamente, estos medicamentos de venta libre también reducen los niveles de ácido estomacal.
La clave para protegerse contra las enfermedades transmitidas por los alimentos en su último año es seguir algunas pautas simples. Lávese las manos con frecuencia y mantenga limpias las superficies de preparación de alimentos. Aunque es probable que te hayan advertido que te laves las manos desde que eras un niño, vale la pena repetirlo, ya que las manos sucias son un gran culpable de la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos. Use agua tibia jabonosa y lave antes y después de manipular alimentos.
Evite la contaminación cruzada: no permita que la carne cruda toque otros alimentos, especialmente si estos alimentos ya están cocidos y listos para comer. Lave los platos, los cubiertos y las tablas de cortar que han estado en contacto con las carnes crudas.
Conozca sus temperaturas seguras cuando se trata de cocinar carne. Algunas carnes tienen un requisito mínimo en cuanto al calor y el tiempo de cocción para garantizar que se maten todas las bacterias dañinas.
Recuerde poner inmediatamente en el refrigerador las carnes y otros alimentos si no va a poder cocinarlos . En general, todo lo que no se cocina debe mantenerse fresco. No descongele la carne todo el día en el mostrador cuando hace calor. Deje que se descongele lentamente en la nevera.
Tenga cuidado con las sobras. Si han estado fuera del refrigerador por más de dos horas, es posible que ya contengan demasiadas bacterias dañinas. Si la temperatura es un chamuscado -90 F y más- incluso dejar la comida durante una hora podría ser riesgoso.
Conoces todas estas reglas, solo asegúrate de seguirlas. Esto es especialmente importante ahora que está en su último año.
