Por qué la hepatitis C es un asesino silencioso

La hepatitis C puede causar daños graves en el hígado, enfermarte gravemente e incluso matarte. … y gran parte del daño puede hacerse antes de que siquiera sepas que lo tienes.

¿Qué es la Hepatitis C?

La hepatitis C es una infección del hígado que proviene del virus de la hepatitis C. Hay seis variaciones diferentes, o genotipos, y 50 subtipos. La abrumadora mayoría de las infecciones de hepatitis C, sin embargo, son infecciones de tipo 1. Cada variación de la hepatitis C no es más segura o mejor que la siguiente, y todas presentan efectos similares; la principal diferencia es cómo responden al tratamiento.

Actualmente se estima que hay 3,2 millones de casos de hepatitis C en los EE. UU., pero según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi nadie sabe que tener la condición Esa es la cosa más aterradora de la hepatitis C; la mayoría de las veces, no hay síntomas inmediatos.

Para algunas personas, si la hepatitis C se detecta con la suficiente anticipación, puede ser una enfermedad a corto plazo. Para la mayoría, sin embargo, es una batalla a largo plazo que puede conducir a graves problemas de salud e incluso a la muerte. Al comer lentamente en el hígado, este virus puede causar cáncer de hígado, insuficiencia hepática o daño hepático. De hecho, la hepatitis es la principal causa de cirrosis, cáncer de hígado y trasplantes de hígado en los EE. UU.

La cirrosis es una cicatrización del hígado que hace que pierda funcionalidad, aunque lleva mucho tiempo (a menudo una década o más) . La cirrosis es incurable, pero la hepatitis C es curable. La detección temprana de la hepatitis C es esencial para su salud y seguridad a largo plazo. Sin embargo, si tiene cirrosis y comienza a tratar la hepatitis C, puede retrasar o detener la progresión de la cirrosis.

Trazando el peligro

No todas las personas que contraigan la hepatitis C desarrollarán una infección viral crónica, pero existe una gran posibilidad . Aproximadamente 77% a 85% de los pacientes con hepatitis C desarrollarán hepatitis C crónica.

Por cada 100 personas con la infección crónica por el virus de la hepatitis C:

• 70% a 93% desarrollarán enfermedad hepática crónica
• 0.05% a 27% desarrollará cirrosis (en un período de 20-30 años)
• Del uno al cinco por ciento morirá de cáncer de hígado

Síntomas de la hepatitis C

Como se mencionó anteriormente, es bastante poco común que los síntomas de la hepatitis C para ser revelado desde el principio. No es hasta mucho más tarde, cuando el hígado comienza a perder funcionalidad, que se vuelve notable. Por lo tanto, es muy recomendable que se haga un análisis de sangre para ver si tiene hepatitis C antes de que sea demasiado tarde. El lapso de tiempo más corto en que los síntomas pueden aparecer después de la infección es de cinco a siete semanas.

En el raro caso de que aparezcan los síntomas, esto es lo que debe buscar:

• Ictericia (la piel y los ojos aparecen amarillentos)
• Oscuridad Orina
• Dolor de estómago
• Náuseas
• Fatiga
• Pérdida del apetito

Muchos de estos síntomas se pueden atribuir a una serie de afecciones; Si actualmente tiene dolor de estómago, no tiene hambre o se siente fatigado, no necesariamente significa que tiene hepatitis C. Sin embargo, si ha estado experimentando estos síntomas durante un período prolongado de tiempo, es Es muy recomendable que vea a un médico tan pronto como pueda, porque la detección temprana puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Nota: la ictericia es el signo revelador de que tiene un problema hepático. Si tienes un cutis pálido o rubio y has notado un matiz amarillento inexplicable, consulta a un médico de inmediato. Lo mismo aplica para las personas que han notado una coloración amarillenta en el blanco de sus ojos.

¿Quién contrae la hepatitis C?

La hepatitis C no es particularmente fácil de contraer, pero definitivamente hay algunos grupos que tienen un riesgo más alto que otros. El virus generalmente se transmite de persona a persona a través de sangre o fluidos corporales, pero la sangre es el principal culpable. Esto significa que los usuarios de drogas intravenosas, las personas que han tenido transfusiones de sangre, los trabajadores de la salud y las personas con piercings corren un mayor riesgo que la población general. El virus también puede pasarse de madre a hijo durante el parto.

Puede tener un riesgo elevado de hepatitis C si usted:

• Usa drogas por vía intravenosa
• Se le ha inyectado una aguja que no era nueva / clean
• Atascado con una aguja infectada
• Recibió sangre de un donante infectado
• Se sometió a una transfusión de sangre o un trasplante de órgano antes de julio de 1992
• Se administró un producto sanguíneo para tratar los problemas de coagulación antes 1987
• Nacimos entre 1945 y 1965 (baby boomers)
• He estado en diálisis renal a largo plazo
• Tengo VIH
• Nací de una madre que estaba infectada por el virus de la hepatitis C

Para aquellos de ustedes que son baby boomers, esto puede ser motivo de una sacudida. Los baby boomers corren un riesgo mayor que otros debido a que es más probable que esta generación reciba sangre infectada durante una transfusión. Y aunque no existe lo que yo llamaría una “buena oportunidad” de tenerlo, tiene un riesgo elevado de contraer el virus. Debido a este hecho, le recomiendo encarecidamente a todos los baby boomers que lean este artículo que se hagan un análisis de sangre, si aún no lo han hecho.

Contrario a lo que puedan haber escuchado, no van a contraer hepatitis por contacto casual, asientos de inodoro, o compartir comida o agua. Puedes besar a una persona infectada y no tener que preocuparte por contraer la enfermedad; debe ingresar directamente en tu torrente sanguíneo. Como habrás notado en los puntos de riesgo con viñetas, casi todos implican algún tipo de penetración directa en el torrente sanguíneo a través de una aguja.

Prevención y tratamiento

En lo que respecta a las medidas preventivas, lo primero que haría es que le examinen la sangre Programe una prueba de sangre con su médico para que su plasma pueda ser examinado por un especialista. Si encuentran una cepa de hepatitis C, puede comenzar el tratamiento adecuado.

Trate de no compartir objetos personales que puedan estar expuestos a la sangre, como rasuradoras o cepillos de dientes. Puede parecer algo inocente, pero la infección puede contagiarse al poner directamente en contacto la sangre infectada con la suya. Mantenga estos artículos personales, bueno, personales.

Si se está perforando o tatuando, asegúrese de hacerlo desde un lugar confiable. Pídale a la persona que está realizando el trabajo que use una aguja limpia, y obsérvele que saque una aguja nueva y esterilizada de su colección antes de que comiencen.

La única forma de tratar la hepatitis C es con medicamentos recetados. Si está infectado, su médico realizará un examen y determinará la mejor forma de tratamiento. El tratamiento estará determinado por el genotipo y subtipo de hepatitis C que tenga. Cuanto antes comience el tratamiento, mejor.

Si actualmente está recibiendo tratamiento para la hepatitis C, debe hacer lo posible para evitar el alcohol, ya que puede empeorar el daño hepático. Además, tenga mucho cuidado al tomar medicamentos de venta libre, medicamentos recetados e incluso suplementos. Hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento para evitar cualquier tipo de reacción adversa.

Desafortunadamente, no hay mucho que pueda hacer desde un punto de vista de curación “natural” con hepatitis C. Si no ha sido examinado esto, llama a tu doctor No desea averiguarlo antes de que sea demasiado tarde.