Cada vez más personas recurren a la medicina complementaria y alternativa (CAM). Las terapias de CAM ahora están siendo usadas por pacientes con muchos tipos de problemas de salud. Las personas con cáncer, artritis y esclerosis múltiple, por nombrar algunos, recurren a la medicina alternativa para ayudar a sus dolencias (a veces además de la medicina occidental convencional). Esto implica tomar suplementos, usar la terapia de masaje y otras formas de medicina alternativa.
En Dinamarca, por ejemplo, una de cada cuatro personas usa terapias de medicina complementaria y alternativa para controlar su salud. Un estudio reciente descubrió que muchas personas con esclerosis múltiple usan una gran variedad de medicamentos alternativos para curar sus dolencias, aunque estos pacientes no compartieron gran parte de los detalles de su uso de la terapia de CAM con sus médicos. Sin embargo, sí informaron que experimentaron menos efectos secundarios en comparación con los provocados por los medicamentos convencionales. Por otro lado, también informaron menos efectos positivos de las terapias CAM en comparación con los medicamentos convencionales.
En Suecia, un equipo de investigadores estudió recientemente cómo los pacientes de profesionales de la salud registrados en los departamentos quirúrgicos de los hospitales universitarios suecos utilizan terapias de CAM. Se distribuyó un cuestionario a 1,757 médicos registrados, enfermeras y fisioterapeutas. Alrededor de 700 profesionales de la salud informaron que sus pacientes usaban algún tipo de medicina alternativa, incluyendo masajes, terapias manuales, yoga, acupuntura, hierbas medicinales, suplementos dietéticos, homeopatía y curación.
¿Qué terapias se utilizaron más para mejorar la salud? Más del 40% de los pacientes dieron terapia de masaje y / o acupuntura para tratar sus síntomas. Una vez más, sin embargo, no hubo mucha comunicación entre pacientes y profesionales de la salud sobre el uso de CAM.
Esto se debe a un desconocimiento general entre los profesionales de la salud sobre las terapias de CAM y sus posibles mecanismos de acción.
MÁS: Los pacientes y los médicos simplemente no se están comunicando
Parece que hay una desconexión entre los profesionales de la salud que son reacios a recetar terapias de CAM y los pacientes que con frecuencia recurren a la medicina alternativa cuando las drogas tradicionales no son t dándoles los resultados que quieren. Pero el problema es que los pacientes a menudo no le dicen a su médico que están combinando la medicina convencional con la medicina alternativa.
Volvamos nuevamente a nuestro ejemplo específico de esclerosis múltiple y los resultados de una prueba más. A 111 pacientes de Filadelfia con esclerosis múltiple se les solicitó que completaran un cuestionario sobre su uso de CAM. Todos los participantes usaron terapias CAM. Aproximadamente 20 de los 111 pacientes usaron nada más que terapia de CAM para tratar y controlar su condición. Y el 70% de los pacientes que usaban CAM tenían un puntaje de discapacidad menor de cinco (10 representaban los síntomas de discapacidad más severos).
¿Es probable que su médico le recete terapias de CAM para el tratamiento de sus problemas de salud? Probablemente no. ¿Eso significa que no deberías usar terapias CAM? La respuesta a eso también es “no”. Claramente, los pacientes encuentran que las terapias de CAM son beneficiosas para su salud. El mejor enfoque para las terapias alternativas es utilizarlas para sus beneficios de curación, pero para discutir este uso con su médico. De esta forma, tanto las medicinas convencionales como las alternativas se pueden complementar.
