Podrías pensar que una palabra como “apio” denotaría saludable. Después de todo, el apio fresco es una buena adición a cualquier dieta. Los tallos crujientes de apio contienen un montón de antioxidantes que ayudan a combatir la inflamación. Junto con algunos de los antioxidantes más conocidos como la vitamina C, el apio contiene docenas de otros antioxidantes beneficiosos que no se encuentran comúnmente en otros vegetales. Probablemente nunca hayas encontrado nombres como lunularin (parte de la familia de fenólicos dihydrostilbenoids), bergapten y psoraleno (comúnmente conocidos como furanocoumarins).
Así que cuando veas las palabras “extracto de apio” aparecerán en una lista de ingredientes, eso es algo bueno, ¿verdad? Realmente no. El extracto de apio tiene muy poco en común con el apio fresco. El extracto de apio es en realidad una fuente de nitratos. Se usa como conservante en carnes y pescados para evitar el crecimiento de bacterias dañinas. El nitrato de sodio, una palabra con la que puede estar mucho más familiarizado y del que puede sospechar un poco más, es utilizada por los fabricantes para preservar el color de la carne precocinada. El nitrato de sodio ayuda a que sus perritos calientes y la carne del almuerzo luzcan rojos o rosados en lugar de grisáceos debido a la precocción. El problema con los nitratos es que forman compuestos llamados nitrosaminas cuando se descomponen en el estómago. Las nitrosaminas se han relacionado con el cáncer.
¿Qué pasa con el extracto de apio? ¿Es tan potente como el nitrato de sodio y debe considerarse como causante de cáncer?
El apio, como la espinaca, la remolacha, el perejil, la lechuga y el repollo, tiene naturalmente altas concentraciones de nitratos. Sin embargo, estos nitratos no se consideran dañinos en la forma en que se agrega el nitrato de sodio. Los nitratos que se producen naturalmente en estos vegetales también contienen vitamina C. Los investigadores han descubierto que la vitamina C limita la formación de nitrosaminas cancerígenas.
Sin embargo, cuando el extracto de apio se agrega artificialmente a los llamados hot dogs “naturales” o carnes emparedadas , puede estar recibiendo la misma cantidad de nitratos dañinos que los que se encuentran en productos convencionales. Querrá investigar un poco antes de convencerse de que al comprar carnes naturales está sano.
“Natural” es una palabra no regulada por ninguna organización gubernamental. Los fabricantes de alimentos han empezado a capitalizar esta laguna de una gran manera. No te dejes engañar por bonitas imágenes de vacas pastando en campos de pasto tampoco. Es sorprendente cómo el cerebro saca conclusiones cuando ve la palabra “natural” junto a un fondo de árboles, pasto y cielo azul. Al final todo se reduce a los ingredientes y saber cuáles son realmente esos ingredientes.
En defensa de los fabricantes de carne procesada, es bastante difícil preparar carnes preparadas sin usar algunos nitratos. Todos queremos que nuestras carnes se vean y prueben de cierta manera y cuando ya estén precocinados, los nitratos pueden ser la única forma de conservar un sabor y un gusto agradables.
La conclusión es: vas a tener que Coma carnes preparadas como tocino, sandwiches y perros calientes con moderación, ya sea que vengan con una etiqueta “natural” o no. La carne fresca cocinada en casa siempre será una opción más saludable. No reemplace estas carnes frescas con carnes preparadas y piense que será igual de acomodado.
