El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa se ha hecho conocido recientemente a través de los medios como un contribuyente a la obesidad. Y ahora, un estudio realizado en la Universidad del Sur de California ha vinculado a los países que consumen grandes cantidades de jarabe de maíz alto en fructosa con tasas más altas de diabetes tipo 2.
El estudio concluyó que los países que están en la categoría con los más altos El jarabe de fructosa (JMAF) en su suministro de alimentos tuvo una tasa de diabetes 20% más alta. Esa estadística fue completamente independiente del consumo total de azúcar y las tasas de obesidad. Respalda aún más la noción de que el JMAF es un importante problema de salud pública, particularmente en América del Norte, pero también en todo el mundo.
De los 42 países estudiados, EE. UU. Consumió la mayor cantidad de JMAF a 25 kilogramos (55 libras) por habitante por año. Hungría fue el siguiente en 16 kilogramos (46 libras). Canadá, Eslovaquia, Bulgaria, Bélgica, Argentina, Corea, Japón y México también fueron considerados consumidores de JMAF. La categoría más baja -países en los que las personas consumieron menos de 0,5 kilogramos de JMAF per cápita por año- incluyó a Australia, China, Dinamarca, Francia, India, Irlanda, Italia, Suecia, el Reino Unido y Uruguay.
Los países la categoría más alta de consumo promedio de HFCS registró una tasa promedio de diabetes del 8,0%. Esto se compara con 6.7% para los países en la categoría más baja.
La fructosa y la glucosa se encuentran en el azúcar común (sacarosa) en cantidades iguales, pero el JMAF tiene una mayor proporción de fructosa. El mayor contenido de fructosa hace que el HFCS sea más dulce y hace que los alimentos procesados sean más estables y se vean mejor. En América del Norte, también es mucho más barato que otros edulcorantes debido a la producción nacional masiva de maíz. Si bien ningún alimento procesado es una adición ideal a ninguna dieta, aquellos con JMAF se han relacionado con muchos más problemas de salud que aquellos que no lo contienen.
La industria alimentaria no está obligada a divulgar cantidades de JMAF en las etiquetas de nutrición, y puede incluirlo como “azúcar”. Pero el cuerpo descompone la fructosa de forma diferente que la glucosa. Todo el azúcar se metaboliza principalmente en el hígado, donde puede convertirse rápidamente en grasa. Y, la fructosa ha demostrado ser más propensa a engordar que la glucosa. Una condición relacionada y de rápido crecimiento en América del Norte es la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Incluso si los norteamericanos no consumieran más azúcar que hace una generación, la mayor proporción de fructosa en comparación con la glucosa tendría efectos mucho peores en la salud general.
Después de una serie de estudios que relacionaban las grasas trans con los problemas de salud, fue una protesta pública contra ellos, y muchas jurisdicciones han limitado su uso o los han prohibido por completo. Muchos creen que el HFCS pertenece a la misma categoría.
