De vez en cuando me encuentro con un artículo, informe o estudio que me hace rascar la cabeza. Tal vez la premisa es ridícula; los investigadores han llevado a cabo un experimento “sin duh”, cuyo resultado todos conocen; o es un hallazgo que indica la ignorancia general del público al ser responsable de su propia salud.
Ayer, sin embargo, vi un artículo que decía que la periodontitis grave es la sexta afección de salud más prevalente en el mundo. Ahora, entiendo que hay cientos de millones, si no miles de millones, de personas que viven sin acceso a dentistas o recursos que les permitan practicar una buena higiene oral, pero este no es tanto el caso en los Estados Unidos. Sin embargo, sorprendentemente, la mitad de todos los adultos estadounidenses tienen algún tipo de enfermedad periodontal. Puede que no sea una periodontitis grave, pero podría tratarse de gingivitis o enfermedad de las encías, y estas personas podrían estar en camino hacia ella. No hay excusa para que uno de cada dos estadounidenses tenga incluso una forma de enfermedad de las encías.
Desde que eras un niño, es probable que te hayan dicho que te laves los dientes dos veces al día y uses el hilo dental una vez. A pesar de que un viaje anual al dentista no es barato, las personas con seguro de salud generalmente lo tienen cubierto. Para aquellos que no tienen cobertura, es importante pensar en cuánto cuesta menos ir al dentista que pagar para arreglar una boca rota después de años de negligencia.
La enfermedad de las encías generalmente afecta a personas de entre 30 y 40 años, y más allá. Es lo que sucede cuando no cuidas adecuadamente tus dientes. Si no cepillas uniformemente y al menos dos veces al día, estás en riesgo. La enfermedad de las encías ocurre cuando la placa (hecha de bacterias, moco y partículas de alimentos) forma una capa transparente en los dientes y alrededor de las encías. Si no se atiende, puede causar gingivitis. La gingivitis es la inflamación de las encías, que generalmente causa un poco de dolor, que se puede aclarar fácilmente con el cepillado.
Cuando la gingivitis no se trata, se forma sarro, causando eventualmente periodontitis si no se realiza una visita al dentista. El sarro es básicamente una placa endurecida que solo puede ser eliminada por el dentista. Durante la periodontitis, la inflamación aumenta alrededor del diente causada por el intento de su cuerpo de protegerlo de la línea de las encías inflamadas. El diente comienza a separarse de la línea de la encía, permitiendo que la placa se extienda y se introduzca. Si no se controla, puede provocar mucho dolor y la posible destrucción de dientes y encías.
Si tiene mal aliento parece que no puede patear; tiene encías rojas, hinchadas, sensibles o sangrantes; experimenta dolor al masticar; tiene dientes sueltos o sensibles; o note que su encía retrocede, es aconsejable que vaya al dentista lo antes posible. Cuanto más tiempo ignore estos problemas, más severos se volverán.
Todos pueden encontrar tiempo para lavarse los dientes al menos dos veces al día. Realmente no tienes excusa para no hacerlo. Solo asegúrese de recordar toda la boca de manera uniforme, no solo los lugares que puede ver. Pase dos minutos desde la parte posterior de la boca hasta la parte delantera, golpeando las partes anterior e interior de cada diente. Obtenga su línea de encías y alrededor de la encía, y tómese un momento para usar el hilo dental también. Usar hilo dental al menos una vez al día, idealmente antes de acostarse, es una gran rutina para entrar. Y por favor, no creas que el enjuague bucal tendrá el mismo efecto. Es bueno para un poco de higiene adicional, pero no se acerca a los beneficios del cepillado y el uso del hilo dental; el enjuague bucal no es una alternativa.
Vamos a revertir la tendencia de la higiene oral deficiente en este país. La periodontitis es una de las afecciones de salud más comunes en el mundo y realmente es hora de que cambiemos eso, especialmente aquí en casa.
