Hay muchos cambios relacionados con la edad en el sistema inmunitario. La glándula del timo se contrae. La cantidad de linfocitos disminuye, al igual que su función. Su cuerpo no responde tan rápido o con fuerza a las bacterias y virus. Los ancianos son propensos a la neumonía no solo debido a la función inmune deteriorada, sino también debido a otros factores como ciertos enfermedades y cambios pulmonares.
Entonces ¿Pueden los suplementos generar inmunidad? Aquí hay un desglose de varios estudios sobre el tema:
– 1992: 96 pacientes mayores de 65 años. Se probaron todos los tipos de infecciones. Los multivitamínicos / minerales provocaron un 50% menos de días de enfermedad.
– 1997: 81 pacientes mayores de 65 años. Tuvieron infecciones respiratorias o urogenitales. Tomaron 20 mg de zinc, 100 mcg de selenio, 120 mg de vitamina C, seis mg de betacaroteno y 15 mg de alfa-tocoferol. Todas las deficiencias se corrigieron rápidamente. Tanto el zinc como el selenio tuvieron éxito en la reducción de la infección.
– 1999: 725 pacientes mayores de 65 años. Situación igual que la anterior. Todas las deficiencias nutricionales corregidas. Menos infecciones pulmonares cuando se toma zinc y selenio. Ninguna redujo las infecciones urogenitales.
– 2002: 652 pacientes mayores de 60 años. Tuvieron infecciones pulmonares agudas y tomaron multivitaminas / minerales y 200 mg de vitamina E. Desafortunadamente, ningún suplemento tuvo ningún efecto sobre la infección.
– 2003: 130 pacientes mayores de 65 años. Tuvieron infecciones similares a la gripe de los pulmones, el sistema gastrointestinal o el tracto urinario. Un suplemento multivitamínico / mineral redujo el número de infecciones en pacientes con diabetes tipo 2 y en aquellos con deficiencias nutricionales.
– 2004: 66 pacientes mayores de 65 años tuvieron infecciones respiratorias superiores. Tomaron una mezcla de antioxidantes, zinc, selenio y otras sustancias naturales. El resultado: sistema inmune fortalecido y menos días pasados con síntomas de resfriado.
Después de esto, los resultados han sido bastante mixtos. En uno, la vitamina E redujo el riesgo de neumonía, y en otro redujo el número de incidentes del resfriado común. Otros encontraron que el betacaroteno y las multivitaminas no tuvieron un gran efecto sobre la inmunidad.
Recientemente, los investigadores realizaron un gran análisis de la situación confusa y dijeron esto: “… la evidencia del uso rutinario de suplementos multivitamínicos y minerales para reducir las infecciones en las personas mayores es débil y conflictiva”. Parece que tomar estos suplementos puede ayudarlo a protegerse de una infección y, de lo contrario, al menos son elementos muy saludables para su cuerpo. Vale la pena una oportunidad para adultos mayores.
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