Esto es lo que encontraron: los hombres que consumieron alcohol aumentaron su riesgo de cáncer de páncreas hasta seis veces en comparación con los que no consumió alcohol o tuvo menos de una bebida por mes. Este mayor riesgo dependía de la cantidad y frecuencia del consumo de alcohol. También descubrieron que los hombres que consumían borracheras tenían una probabilidad 3,5 veces mayor de desarrollar cáncer de páncreas.
Definición de una bebida en este caso: una lata o botella o 12 onzas de cerveza; un vaso de vino de cuatro onzas; o un trago de licor. Cada una de estas porciones contiene aproximadamente 14 gramos de alcohol. Los bebedores más pesados consumieron de 21 a 35 bebidas por semana. Si bien para muchas personas no parece ser una bebida compulsiva, consumir cinco o más tragos durante una noche se considera un atracón.
Los investigadores no encontraron que este vínculo se mantuviera entre las mujeres, posiblemente debido a la menor proporción de mujeres que informaron consumo excesivo o excesivo.
El cáncer de páncreas se encuentra entre los cánceres más fatales. El páncreas es fundamental para la digestión y la producción de hormonas y, cuando presenta cáncer, los pacientes tienen la tasa de supervivencia general más baja de cinco años de todos los cánceres específicos. Es por eso que descubrir tantos factores de riesgo como sea posible puede salvar vidas. En este caso, los niveles grandes y frecuentes de alcohol son de hecho un factor de riesgo para el cáncer de páncreas. En el pasado, hubo resultados inconsistentes, más o menos causados por estudios defectuosos.
En el nuevo, los investigadores utilizaron cuestionarios estructurados para entrevistar pacientes con cáncer de páncreas en el área de San Francisco diagnosticados entre 1995 y 1999. Luego compararon aquellos resultados con los de los participantes de control emparejados por sexo, edad y condado de residencia. Los 532 pacientes con cáncer tenían entre 21 y 85 años, la mayoría entre 60 y 80, y 55% eran hombres.
Se necesita más investigación para comprender las diferencias en el riesgo de cáncer de páncreas entre hombres y mujeres y para ver por qué el alcohol el consumo excesivo de alcohol puede ayudar a desencadenar tumores en el páncreas.
