La lucha contra el daño de los radicales libres es clave cuando se trata de ganar la batalla contra la enfermedad. Se piensa que los radicales libres aceleran el proceso de envejecimiento. Dañan las células y abren la puerta para que la enfermedad aflore. Una de las mejores defensas contra este proceso destructivo viene en forma de antioxidantes.
Los antioxidantes están presentes en todo tipo de alimentos curativos, pero uno de los mejores lugares para encontrar estos luchadores radicales libres es en hierbas y especias. Investigadores del Centro Nacional de Excelencia en Alimentos Funcionales de la Universidad de Wollongong en Nueva Gales del Sur, destacaron recientemente el papel de las hierbas y las especias para protegernos a todos de la enfermedad.
Las hierbas y especias tienen una larga historia de uso, tanto llega al patrimonio cultural y a la apreciación de los alimentos y sus vínculos con la salud. Pero demostrar los beneficios de las hierbas y especias por medios científicos sigue siendo un desafío, dicen los investigadores, particularmente cuando se compara con los estándares aplicados para evaluar los fármacos.
El problema es que los fármacos son compuestos de bajo peso molecular que se consumen en un y forma concentrada, facilitando el seguimiento de sus efectos sobre la salud. La comida, por otro lado, se come en combinaciones, en cantidades relativamente grandes, no medidas, en condiciones altamente socializadas. El verdadero desafío no reside en probar si los alimentos, como las hierbas y las especias, tienen beneficios para la salud, sino que definen cuáles son estos beneficios y desarrollan los métodos para exponerlos por medios científicos.
A pesar de estas dificultades, los investigadores capaz de encontrar la siguiente evidencia científica convincente para el impacto positivo de hierbas y especias en la salud:
– Consumir medio a un diente de ajo (o equivalente) diariamente puede tener un efecto reductor de colesterol de hasta nueve por ciento. [19659003] – El extracto de ajo envejecido se ha asociado con anticoagulantes (estudios in vivo), así como reducciones moderadas en la presión arterial (una disminución aproximada del 5,5% en la presión arterial sistólica)
– Una gama de compuestos bioactivos en hierbas y especias han demostrado tener propiedades anticarcinogénicas en humanos
– Algunos suplementos a base de hierbas muestran efectos psicológicos beneficiosos al aumentar la función cognitiva
– Se ha demostrado que el ginseng tiene beneficios efecto clínico sobre los niveles de azúcar en sangre
– El jengibre podría ser eficaz como tratamiento para el dolor artrítico de rodilla
Los investigadores ofrecen este consejo de salud: además de ofrecer propiedades antioxidantes y de otro tipo, las hierbas y especias pueden usarse en recetas para reemplazar ingredientes menos saludables. Estos incluyen sal, azúcar y grasa saturada añadida en, por ejemplo, adobos y aderezos, platos salteados, guisos, sopas y curry. Y para aquellos que no comen carne, los platos de verduras y las opciones vegetarianas pueden ser más apetecibles (¡y más saludables!) Si los prepara con hierbas y especias.
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