La vejez a menudo trae lapsos de memoria, deterioro del poder del cerebro y falta de sueño. ¿Pero por qué? Un nuevo estudio ha encontrado un vínculo entre estos temas, abriendo la puerta a aumentar la calidad del sueño para mejorar la memoria.
El avance en la salud muestra que las ondas cerebrales lentas generadas durante el sueño profundo juegan un papel clave en el transporte de recuerdos alrededor del cerebro más específicamente, transportándolos del hipocampo (memoria a corto plazo) al “disco duro” a más largo plazo de la corteza prefrontal.
Pero en los adultos mayores, los recuerdos pueden atascarse en el hipocampo, causados por la mala calidad del sueño profundo. Entonces, los recuerdos son sobrescritos por nuevos recuerdos. Esto ayuda a explicar la relación entre el deterioro del cerebro, la interrupción del sueño y la pérdida de memoria a medida que envejecemos. Y también arroja luz sobre por qué los adultos mayores tienden a ser más olvidadizos, especialmente con los nombres.
Los adultos sanos típicamente pasan una cuarta parte de la noche en el sueño profundo. Las ondas lentas emanan del lóbulo frontal medio del cerebro. El deterioro de esta región frontal del cerebro en personas mayores está relacionado con la falta de sueño profundo.
El nuevo estudio incluyó a 18 adultos jóvenes sanos y 15 adultos mayores sanos de 70 años. Antes de acostarse, los participantes aprendieron y fueron evaluados en juegos de 120 palabras que gravaron sus recuerdos. Por la noche, los investigadores midieron las ondas cerebrales. Por la mañana, se les volvieron a hacer pruebas en los pares de palabras.
En promedio, la calidad del sueño profundo de los adultos mayores fue un 75% menor que la de los adultos más jóvenes, y su memoria de los pares de palabras al día siguiente fue un 55% peor .
RECOMENDADO: Los problemas de memoria también están relacionados con los medicamentos recetados.
Los resultados del estudio pueden allanar el camino a tratamientos terapéuticos para la pérdida de memoria, permitiendo que el cerebro se recargue más fácilmente en el sueño profundo. La estimulación eléctrica es un ejemplo, que se puede utilizar en el cerebro de forma segura para mejorar el sueño profundo. Global Zesty ha cubierto esta terapia, llamada estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS).
